— Успокойся, приведи себя в порядок. У меня здесь даже горячий душ есть. А потом уже поговорим. Согласен? Или тебя всё-таки заставить?

Аксель молчал с минуту, но потом с трудом кивнул.

— Вот так лучше, а то ты какой-то чересчур негативный, — усмехнувшись, брякнул Чейз, после чего получил тычку в бок от Нэссы. — Чего?

Пока Агнесс прожигала Чейза взглядом, чтобы тот не вставлял свои комментарии, Акс продолжал молча смотреть на меня. Он не знал, что делать дальше, и я его прекрасно понимал.

— Пойдём, поговорим, заодно покажу комнату, где сможешь пожить.

Тот молча поплёлся за мной. Я также хорошо представлял, что мог сейчас ощущать Акс, ведь то, что было со мной, когда я оказался в Нижнем Городе, чем-то походило на его ситуацию.

Тошнота застряла в горле, перед глазами всё плыло. Ощущение, будто получил удар по голове, но ничего подобного не помню.

А где я вообще? Явно не в коридорах лаборатории. Никаких белых стен — всё вокруг серое и грязное, никакого яркого света — вокруг сумрачно.

Последнее, что помню, это испытательный сектор, где должны были пройти тесты какого-то оружия. На нас, конечно же. Крики, стрельба и паника. А потом всё превратилось в невнятную, смазанную картинку.

По спине прошёл неприятный холод — как это «не помню»? Такого просто не могло быть. Но было.

— Марк? Ты здесь?

Голос будто вообще не мой, как из-под толщи воды. Поднял руки перед собой — ладони и пальцы тоже плывут.

— Дэн, Мия?

Никто не отзывался. Стало холодно и начала колотить мелкая дрожь. Зрение немного пришло в норму — я сидел в переулке между двумя многоэтажными зданиями. Сумерки. Воняет сыростью. Это ещё что за помойка?

«Хеллер» никогда бы не решились на подобное — оставить образец где-то на улицах Грейвхолла. Значит, это всё-таки не их рук дело.

— Марк! — голос гулко потерялся между стенами.

Осмотреть себя получилось тоже не с первого раза — голова всё ещё кружилась.

Я в той же серой форме из лаборатории. Только босиком. Сижу на холодной земле. Провёл ладонью по шее и зашипел от неприятного ощущения. На пальцах осталось немного крови, а на месте, где были вшиты блокиратор и трекер, рана, которую, впрочем, кто-то неаккуратно, но зашил.

С трудом, но всё-таки удалось подняться и опереться о стену рукой.

Как я здесь оказался? И где это «здесь»?

В голые ступни неприятно врезались мелкие камешки, начал бить озноб. Так же по стенке вышел на более широкую улицу, по которой неспешно шли люди.

Я больше не в «Хеллер».

Сердце заколотилось быстрее.

Я во внешнем городе.

В его тёмной и нищей части, но… Я на свободе! Я больше я не подоп…