Хиро тяжело плюхнулся на пятую точку, пытаясь перевести дыхание.
— Впечатляет! — сбоку раздались жидкие аплодисменты в единственном экземпляре. — Так вот где всё это время прятался Верховный Старейшина!
Глава 35 Тот, кто дергает за ниточки
— Это мне стоит удивляться, — услышав до боли знакомый голос, медленно повернулся в сторону его источника Хиро. — Не ожидал увидеть здесь Судью.
Судья — еще один чин в иерархии управления галактикой, но об этом мало кому известно. По статусу Судья находится на уровне, или даже чуть выше Верховных Старейшин, но при этом не является подчиненным Владыки и полностью независим. В его задачу входит урегулирование множества постоянно возникающих конфликтов между фракциями, и делают они это настолько виртуозно, что не оставляют совершенно никаких следов, и всегда добиваются своих целей. В штабе Судьи находится внушительное количество подчиненных, способных посоревноваться количественно с любой из фракций. Всего в галактике есть только одно существо, обладающее этим статусом, и прямо сейчас он находился прямо перед командиром.
Что самое страшное, так это влияние и власть, которым обладает Судья. Никому неизвестно, какие именно цели и мотивы преследует это существо, лишь отдалённо напоминающее человека. Свой пост он занимал еще при прошлом Владыке, и доподлинно неизвестно, сколько ему на самом деле лет. Вполне возможно, что десятки, сотни тысяч, или даже миллионы. Но никто, и никогда, не пытался переманить его на свою сторону, а тем более силой.
Хиро трезво оценивал свои возможности, как и его отец. Существо, которое сейчас стояло с небольшой улыбкой на лице, и пристально смотрело на командира, обладало поистине устрашающей мощью. Даже если бы Хиро и Владыка объединились против него в сражении, шансы на победу стремительно стремились к нулю.
Абсолютному нулю.
— Ну что же ты так, будто мы чужие друг другу, — он вроде совсем не шевелился, но в мгновение ока оказался перед командиром. — Давно не виделись, я рад, что с тобой всё в порядке. Тебе пришлось через многое пройти в последнее время, и твоё отсутствие на политической арене сильно отразилось на взаимоотношении всех фракций. Как, в принципе, и отсутствие твоего отца.
— Можно сказать, что это даже пошло на пользу для всех, — выдохнул Хиро, пытаясь понять, что может здесь делать Судья. Это не то существо, с которым можно увидеться в любое время. — Благодаря заключенному мирному соглашению удалось избежать большое количество жертв. Конечно, тайные и скрытые противостояния никто не отменял, это просто невозможно, и всё равно — в открытую друг на друга никто не пёр.