— Твою мать… — раздаётся со стороны Лолы. — Вот какого…

— И не говори, — поддерживает её Ирма. — Прикрылась? Включаю свет…

* * *

— Приветствую, я не поздно? — вежливо осведомляется Ван, явно с любопытством пялясь мне за спину и внимательно разглядывая обстановку вокруг меня.

— Для меня — не поздно, это у вас уже ночь, — я действительно удивлён его позднему звонку. — Что-то случилось?

— И да, и нет. Могу говорить откровенно? — Ван указывает взглядом мне за спину, где Лола с Ирмой явно с любопытством таращатся в экран.

— Вполне. У меня от них нет секретов, раз. Ну и тебя даже я часто понимаю с трудом из-за прононса. А из двух девушек, одна вообще нашего языка не знает, а вторая из наших «соседей» по региону.

В этом месте Ван смеётся, потому что особенности его собственной дикции ему наверняка и самому известны.

— У нас тоже не поздно. Мы работаемтогда, когда надо, — в своей обычной витиеватой манере начинает Ван. — Я взял на себя смелость подготовить всё оборудование по базовой станции заранее, не дожидаясь твоего аванса: у нас было необходимое на ближайших к вам складах. Таким образом, ближе к полудню по нашему времени бригада уже начала движение.

— О, так это они почти половину маршрута могли пройти? Это хорошая новость! — ханьцы действительно умеют работать, и работать каторжно, особенно когда надо.

— Да, и нет, — снова выдаёт ребус Ван. — Это не наше дело, ностарший сопровождающий бригады, по привычке и в рамках инструкций, всё время использует дронов для наблюдения в десятимильном радиусе. В процессе движения. Он сбрасывает нам в офис телеметрию раз в четыре часа, по протоколу, и я сперва не стал тебя тревожить.

«Сопровождающие бригады» — это их эвфемизм для обозначения группы охраны. Вооружённой по всем правилам и способной доставить немало неприятностей, решись кто помешать инженерам выдвигаться на объект. Алгоритмы кодов для дронов я Вану передавал на всякий случай (чтоб ханьцы их не лишились). Хотя, вопрос, как там наша ПВО сейчас работает в отсутствие людей…

«Сопровождение груза» стоимостью в пару миллионов кем-то вооружённым (при движении по степи в непонятной обстановке) — вполне нормальное решение со стороны ханьцев. Оно оговаривалось между нами; видимо, надо ждать продолжения рассказа.

Ван, кстати, сейчас разговаривает со стационарного рабочего места. Мой комм пищит, сигнализируя о передаваемом с его стороны файле.

— Получил? — спрашивает он через несколько секунд.

— Да, открываю. — Загружаю и смотрю присланное им.

— Это не наше дело. Это всё вообще не наше дело. Но, поскольку мы друзья, я посчитал важным не дожидаться утра и поговорить с тобой сейчас. Видел огороженные территории с людьми? — Ван скорее всего не в курсе, что там за объект, просто проявляет стандартную для своего народа аккуратность в мелочах.