— А ты разве не между нами? — проявляет интерес к этикету Лола.

Ирма вопросительно поднимает бровь вслед за ней.

— Так-то да, это если мы собираемся, чтоб вы за мной ухаживали за столом, — смеюсь. — Но тогда становится актуальным вопрос, кто сидит по левую руку, а кто по правую. Предлагаю сейчас этим не заморачиваться. И давайте, для начала, сегодня я ухаживаю…

— Не по обычаям, — сомневается Лола под звенящее любопытство Ирмы.

— Да и пёс с ним, — машу рукой. — Кто видит⁈

* * *

«Комплимент», как обычно, подают в течение трёх минут. Об остальных блюдах сообщают, что сегодня будет чуть дольше, примерно через полчаса.

— Почему судья сказала, «втягиваете меня»? — спрашиваю Лолу в ожидании основного ужина (или завтрака?) — Ведение кейса — это что, не её обязанность? Я понял, что ты не хочешь, чтоб я говорил. Но сейчас хотел бы понять подоплёку.

— А как понял? — спрашивает Ирма. — Я вот ничего не поняла.

— Во-первых, тебя как раз попросили выйти, — напоминаю. — И ты согласилась.

— Я всё равно слышала, — замечает Ирма.

— Во-вторых у неё искра медицина, а у меня — ветеринария, — поясняю. — Мы рядом друг друга неплохо ощущаем. Не до разговоров мысленно, но всё же…

— Кланы. Межклановые тёрки, — прерывает мои изъяснения Лола. — Государство не всегда помощник в конфликтах, хоть об этом вслух не принято говорить.

— Кланы же давно отменили⁈ — удивляемся вместе с Ирмой. — Что за атавизм? — добавляет она.

— Ага. На словах. — Покладисто соглашается Лола. — Зачем декларировать то, что и так работает? Например, у отца есть группа полицейских офицеров-друзей, с которыми они ведут и финансово-хозяйственную деятельность.

— Запрещено же, нет? — лениво роняет Ирма и тянется за лепёшкой.

— Формально — да. Но не докажут же, — пожимает плечами Лола. — Оформлено на других. Получатель дивидендов — официально бабуля. Закон в норме. Ну и, мой отец как раз и работает во внутренней безопасности…

— Ничего себе, — присвистываю. — Прямо организованная группа.

— А то, — кивает Лола. — Но формально, всё по закону: кто может запретить моей бабуле участвовать в бизнесе? Как и кто может запретить отцу давать ей консультации в нерабочее время? А что до судьи… От того, что не продекларированы, сами же кланы не исчезли с точки зрения функционала. Например, у департамента отца всегда были тёрки с военной полицией. Оно выходит за рамки личной неприязни, именно что клановые войны. В переносном смысле… Вот пара кадетов оказались из аналогичного клана, судья в курсе. И получилось, что в моём лице в дело «вписался» клан отца. А с той стороны — противодействие логично ожидать равноценным. Судья, получается, как камешек меж жерновов.