Впереди уже показался проход в горах, и я невольно задумался об итогах моего почти полугодичного путешествия. К цели, которую я ставил первоначально — научиться давать людям магические способности, я нисколечко не приблизился. Так, мимоходом, подписал договор с Империей, наткнулся на Алгуса, получил знания младшего бога, научился выявлять совместимых. Тоже неплохо, но я так и не нашёл ни одного «непрозрачного». И если этим не заняться, то текучки у меня хватит на всю оставшуюся жизнь, какой бы длинной она ни была. На Землю, что ли, сходить? Во всех книжках написано, что уж земляне точно все супер-пупер. И маги, и бойцы, и вообще ребята что надо. На 99,9 процента гарантия, что это ласкание собственного самолюбия и гордости, но ведь я сам с Земли! Может там и ещё кто есть, однако и Миранда, и Алгус почему-то сделали своим домом Эрию. Вот и думай что хочешь.

Когда мы подъехали к воротам в ущелье и никого там не увидели, у меня нехорошо заныло внутри. Неужели, пока я мотался, что-то случилось? Найду и убью всех, кто в этом виновен! На счастье Империи и неизвестных врагов, из сторожки ленивой походкой вышел дородный стражник в форме с моим гербом.

— Кто такие и куда следуете? — с лёгким презрением спросил он.

— Барон Линк с отрядом едет к себе домой — скромно сказал я.

Стражник смерил меня взглядом.

— Ты ерунду не болтай, лекаришка. Барон у нас ого-го, орёл, не чета тебе. Ему любого мага прибить, что мне плюнуть, так что за такое высокое имя будешь прятаться в других местах, а здесь за такие шуточки придётся штраф заплатить! — и строго глянул он меня.

Я с наслаждением врезал ему плетью по спине, и мне сразу полегчало — значит в долине всё нормально. Потом бросил стражнику золотой.

— Плеть тебе, чтобы хозяина в любом виде узнавал. А золотой — за добрые вести.

И мы поехали дальше мимо ошарашенного стражника.

О моём приезде быстро узнали, и все свободные собрались во дворе крепости. На грудь не кинулись, но улыбки были весьма радостные. Но только мне. К моему отряду присматривались очень внимательно и уже без улыбок. Несколько ларг даже сдвинулись в их сторону, блокируя возможные движения. Парни, чувствуя неприветливость, тоже набычились. Все с характерами. Стоит мне отвернуться, и в любой момент вспыхнут ссоры. Ларги в крепости чужих не потерпят.

— Всем внимание! — громко сказал я — Представляю вам моих новых подданных. Теперь они тоже будут жить здесь. Они мужчины, как вы успели заметить, но у них есть и маленькое оправдание — они все совместимы с ларгами.

Некоторое время женщины переваривали услышанное, потом на лицах стали появляться предвкушающие улыбки. Несколько молодых непроизвольно поправили волосы, и взгляды на парней стали откровенно оценивающими. Те сразу приободрились и сами начали высматривать подходящих подружек.