Цая встала, следом поднялись остальные. Повернувшись, они смотрели на подъезжавший грузовик. Тот остановился в шаге от стрелков. Из кабины выскочил мужчина в форме с нашивками арха. Цая его узнала, как и остальные.

— Поем, значит? — спросил Влад (а это был он), подходя ближе. — А кто врага бить будет?

— Патроны кончились, — сказала Цая.

— А это что? — Влад указал ящик с толом.

— Взрывчатка. Хотел взорвать, когда курумцы подойдут, — сказал Тим.

Лицо Влада вытянулось.

— Мы не надеялись… — объяснила Цая. — Рация молчала.

— Соблюдали радиомолчание, — сказал Влад. — Секретный рейд. Ну, что, девочки, едем домой?

— Да, — сказала Цая и вдруг заплакала. Слезы текли по щекам, и она не смогла их остановить.

— Ну, что ты, милая?..

Ее обняли и прижали к груди. Уткнувшись мокрым лицом в сильное плечо, Цая всхлипывала. Так продолжалась недолго. Усилием воли она взяла себя в руки и отступила на шаг.

— Простите, домин. Благодарю вас!

— Не за что, — сказал Влад. — Там, где я вырос, говорят: «Долг платежом красен…»

— Слушаю! — сказала Лейя.

Хойя подошла к карте.

— По донесениям с мест курумцы находятся на этих рубежах, — она указала указкой. — За три дня продвинулись до сорока мергов. При таких темпах они будут идти до Мея десять дней. Возможно, больше.

— Значит, получилось?

— Да, дому. Назначение Влада помогло. Он придумал систему засад. На путях противника выставляют заслоны. Те наносят удар по колоннам. Враг теряет бронеходы и разворачивается для атаки. Но заслона нет: люди сели в машины и укатили. Противник собирает колонну, идет дальше и натыкается на следующий заслон.

— Остроумно, — сказала Лейя.

— Влад говорит, что так воевали в его мире.

— Все равно молодец. Что с потерями?

— У нас они минимальны, а вот у курумцев велики. Они утратили сотни бронеходов. Боевой дух наших войск высок, люди бьются до конца. Об одном случае сообщил Влад. На левой линии обороны уцелела горстка защитников: семь расчетов ружей и один минер. Они сели в грузовик и отступили, захватив при этом оружие и боеприпасы. Заночевали в брошенном селении. Там посмотрели по телевизору ваше обращение к народу и решили сражаться. Доехали до дороги, ведущий на север, и оседлали ее. Это здесь, — Хойя указала на карте. — Назавтра появился противник, они вступили в бой. У них было семь ружей, двести патронов и тридцать мин. Пятнадцать человек против сотен бронеходов, и они остановили врага! Дрались несколько часов. Два расчета погибли. Когда кончились патроны, уцелевшие решили взорвать себя вместе с подошедшими бронеходами. Перед этим обратились по рации ко всем, кто их слышит. Неподалеку находился Влад со своими людьми. Он выехал на помощь, отбил курумцев и вывез людей.