— Хорошо живёте! — уважительно сказала Смелая, сыто отвалившись от тарелки. — Аря о вас столько говорила, гордилась вами.

— Ничего этого не было бы, если ни одна вещь! — неожиданно сказал Макс, как будто слегка задумавшись.

— И что это за вещь? — поинтересовалась Люда.

— Ты не поверишь! — рассмеялся Максим. — Один очень старый компьютер, практически первопроходец в IT-индустрии. И мне его подарил один замечательный и очень уважаемый человек, которому я не только благодарен, но и…

Похоже, Максима охватили какие-то воспоминания, так как глаза дяди затуманились, и он на мгновение замолчал, как будто слегка задумавшись. О чём именно он думал и вообще о чём говорил, Люда не имела ни малейшего понятия. Однако, похоже, и Анне Александровне, и Сашке то, что он говорит, было хорошо знакомо, потому что они рассмеялись и захлопали в ладоши.

— Слушай, а если бы я тебе кисточку подарила с красками, ты бы стал великим художником? — смеясь, спросила мама. — Но это не так работает. Совсем не так. Помимо вещи должен быть и какой-то талант и тяга к этому делу. Мне, например, Люська как-то подарила свои коньки, чтобы я научилась кататься. Но я же не стала фигуристкой. Хотя надо признать: мне было лет 12–13, и я уже считалась староватой для фигурного катания.

— Тебе Хмельницкая подарила коньки? — поинтересовалась удивлённая Люда. — Почему я об этом ничего не знаю? Кто разрешил???

— Милая, ты столько раз каталась в них! — улыбнувшись, ответила мама, проигнорировав последние слова дочери. — Ты опять прикалываешься? Они лежат у тебя в комнате, в розовом чехле. Её старые коньки, в которых она каталась, когда была в 5 классе.

Возмущению Люды не было предела, но естественно, она его скрыла. Эта Арина хозяйничала в её хате как у себя дома и подарила Аньке её коньки, самые любимые, в которых она каталась, пока нога не выросла! И надо сказать, каталась очень недолго. Людмила хотела продать их кому-нибудь из одногруппниц, той же Анжелике Барышниковой. За большую сумму! Рублей за 10! Людмила ни за что на свете не подарила бы свои коньки пакостной Аньке! Фиг ей!

Максим смущённо покачал головой и прижал руки к покрасневшим щекам, закрыв глаза. Похоже, он вспомнил о Людмиле Хмельницкой и какие отношения у него были с ней до того, как он начал дружить с Сашкой… Тени прошлого, хорошие и в тоже время печальные, могут одолеть в самый неподходящий момент. И кто бы знал, что объект его старой юношеской дружбы сидит рядом с ним, на расстоянии вытянутой руки…

…В целом, обед получился очень хорошим и даже каким-то душевным. После того как Макс рассказал о компьютере, якобы с подарка которого начался его подъём как специалиста, Анна Александровна и Сашка начали делиться воспоминаниями о своей юности в Екатинске. Люда слушала их с большим удовольствием и удивлением. Многое из того, что говорили подружки, было ей знакомо. Например, прогулки по гаражам, лазанье по деревьям, игра в пробки в подъезде и в карты на гаражах. Рыбалка на речке, которую все называли «говнотечка». Что ещё? Да многое! Играли в футбол, волейбол на школьной площадке. Играли в прятки и в догоняшки на пустыре или в кустах у дома. Ходили на городскую свалку, искали там всякую ерунду, или тайком пробирались на завод и искали патроны на площадке, куда свозили ремонтировать поломанную бронетехнику. Иногда находили. Потом разжигали на пустыре костёр и бросали их туда, сразу же разбегаясь в стороны и прячась за поломанными стеновыми панелями. Людмила один раз нашла большой патрон от 30-миллиметровой пушки БТРа, притащила его на пустырь, прямо в старой авоське и бросила в костёр сама. Грохнуло так, что разлетелись вороны во всей округе! Эх, классно было!