— Эмбер Гленн, США! Стартовый номер 3. Время выступления 16:30, — громко сказал мистер Оксиер. — Приглашается Елизавета Камышева, Россия.

Лиза, в красивом красно-чёрном платье, с тщательно завитыми волосами, очень красиво накрашенная, в туфельках на каблуке, под гром аплодисментов подошла к барабану, крутанула его, вытащила какую-то штуку, ни чего не говоря, отдала председательствующему, потом пошла обратно к своему месту, улыбаясь всем и махая двумя руками. Кинозвезда!

— Елизавета Камышева, Россия! Стартовый номер 12, время старта 17:40! — сказал мистер Оксиер. — Приглашается Екатерина Куракова, Польша.

Невысокого роста симпатичная блондинка лет 20-ти, в фиолетовом брючном костюме, поднялась с места и под аплодисменты публики направилась к президиуму. Подойдя, улыбнулась, что-то сказала, вытащила из барабана блестящую штуку и показала её сначала, потом мистеру Оксиеру.

— Екатерина Куракова, Польша, стартовый номер 6, время старта 16:40, — объявил мистер Оксер. — Приглашается Хай Ён Ли, Республика Корея.

Жеребьёвка шла очень быстро, как и всегда, тем более число участниц было всего 12 человек, что сильно отличалось, например, от чемпионата мира или чемпионата Европы, куда заявлялись 48 участниц. Вскоре дошла очередь до Сашки Смелой.

— Александра Смелова, Россия, — объявил мистер Оксиер.

Сашка встала с места и на полусогнутых отправилась к президиуму. По всему было видно, что она очень стесняется, так как впервые присутствует на соревнованиях такого ранга. Да ещё этот спортивный костюм… Вот блин, послушала же Сотку, которая в последнее время сильно страдает какой-то шизой.

Смелая подошла к столу, робко крутанула барабан, сунула в него руку и достала эту блестящую штуку, наконец-то увидев, что это такое. Это был большой красивый стеклянный якорь, символ Бостонского конькобежного клуба, на котором была прикреплена латунная табличка, на которой чёрными буквами выжжена надпись «Scate America 2022, Norwood, Women, The starting number 9, Start time 17:22». Буквенные надписи были очень мелкие, а цифры крупными и заметны издалека.

Смелая, стесняясь смотреть как в аплодирующий зал, так и в лица членов президиума, показала мистеру Оксиеру свой жребий, на ломаном английском сказав:

— Номер 9, время 17:22.

— Александра Смелова, Россия, стартовый номер девять, время старта 17:22, — громко объявил мистер Боксер. — Приглашается Арина Стольникова, Россия.

Люда, как ни странно, никакого волнения не чувствовала, она вообще ничего не чувствовала: похоже, перегорела. За последнее время столько навалилось новых ощущений, что сознание наполовину отключилось. Она действовала как робот. Встала со стула, под громкие аплодисменты твёрдо и решительно прошла к председательскому столу, едва не столкнувшись со Смелой, которая, неловко улыбаясь, шагала навстречу, подошла к барабану, окинула взглядом сидящих в президиуме, которые вежливо улыбнулись ей, сунула руку в барабан, вытащила якорь и посмотрела на табличку.