Смелая подъехала к калитке, где её встречал Бронгауз. И хотя Людмила стояла вдалеке от них, примерно в 5 метрах, она видела, как Брон в кои-то веки обнял растроганную Сашку, похлопал её по спине и сказал:

— Молодец! Вот умеешь же!

Он говорил что-то ещё, и Людмила с радостью послушала бы его, но, к сожалению, сейчас нужно было самой выходить на лёд, о чём напомнила Аделия Георгиевна, подошедшая к ней.

— Арина, возьми себя в руки, твоя очередь выступать. Прыгни на разминке двойной аксель и тройной лутц.

Людмила кивнула головой, подошла к калитке и, когда волонтёр открыл её, аккуратно сняла чехлы с лезвий и ступила на лёд. Сразу же отдала Аделии Георгиевне олимпийку, потому что знала, что уже через половину минуты будет очень жарко.

Пока Смелая наслаждалась вниманием в кисс-энд-крае, сидя вместе с Броном, махала руками и что-то радостно говорила на камеру, Людмила занималась своим делом: разминалась перед произвольной программой. Разогнавшись плавными беговыми шагами вдоль судейской зоны, доехала до правого короткого борта, развернулась задними перебежками и покатила фонариками, ловко виляя бёдрами из стороны в сторону. Полностью проехав круг вдоль бортов, покатила через всю арену по диагонали, исполнив несколько перекидных прыжков. Аплодисментов сейчас от зрителей не слышалось, несмотря на то, что разминалась олимпийская чемпионка: всё внимание оказалось приковано к Смелой, которая купалась в лучах славы. Однако, Людмиле, наверное, это было и к лучшему: можно не спеша размяться и почувствовать лёд. Состояние было хорошим: охлаждающий пластырь уже заморозил место ушиба. Боли совсем не чувствовалось, также как и скованности.

Разогнавшись от левого короткого борта к правому, Люда в середине арены встала на чёткую дугу назад-наружу и, как в учебнике, прыгнула тройной лутц. Чисто! Выехав обычной дугой, сразу же опустила ногу, сделала несколько пируэтов и начала заходить на двойной аксель, который прыгнула в центре. Она уже раскусила стратегию Брона и Аделии Георгиевны: на разминке обязательно надо показывать соперницам, что ты обладаешь тройными акселями и квадами. Однако перед самим прокатом эти тройные аксели или квады были нежелательны, так как можно было неудачным исполнением сбить настрой перед самой программой, что было очень плохо. В конце концов, при прокате было только два возможных варианта: исполнить элемент ультра-си или упасть с него. И от того, прыгнешь ты чисто его на разминке, перед самим прокатом, или не прыгнешь, эта вероятность не зависела никак. Гораздо важнее было сохранить рабочий настрой, чтобы в голову не пришла горечь и разочарование от себя.