— Успеем, — кивнул Юм.

С момента, когда я видел форт Самерхольд в последний раз, он разросся вдвое. Джунгли сравняли, установили множество новых силовых полей и турелей. На вершине купола появилась шестиствольная защитная башня класса “Амальгама”. Такой и восьмой тир не страшен.

Недалеко от форта с высоты выделялся скелет древней королевы. Сколько бы раз я здесь ни был, а он все равно впечатлял. Транспортник высадил нас на специальной площадке за куполом.

— Смотрите, кто пришёл! Да это ж Капитан! А как вырядился!

Механоиды, что встречали нас, когда я появился здесь впервые, приветливо помахали рукой.

Процедура обеззараживания была такой же неприятной, как и прежде. А потом один из мехов поставил на нас пломбы. Теперь они стали доступны и здесь.

Отряд разделился. Я направился к Джоуи.

Рейлин стоял у входа.Опершись на перила лестницы, он разговаривал с Крейгом из “Синих хвостов”. Именно они пришли на помощь, когда мы столкнулись с Альсерой, королевой Роя.

— Капитан, — поприветствовали меня оба.

— Привет, ребята! Джоуи у себя?

— Да. Спасибо, что помог ей в прошлый раз, — поблагодарил Рейлин. — Я не знаю деталей, но…

— Я тут ни при чем. Мы просто оказались рядом.

— По крайней мере, ты не бросил её, когда появился Ксандр. Военная полиция до сих пор следит за ней, пытаясь уличить в связях с Отступниками. Ещё и Мик-6 оказался шпионом её отца. В общем, она, мягко говоря, в последнее время на взводе. Так что, если в тебя вдруг полетит разное научное оборудование, не уклоняйся, а лови его. Один сетроскоп стоит под пятьдесят миллионов нодов. А Иерофант после этого прилетает на чёрном аэрокате.

— Финансирование прикрыли?

— На семьдесят процентов. С учётом того, что Джоуи требует самое лучшее – это едва ли не катастрофа. Да и в охране из двенадцати осталось всего трое человек.

— Они не могут восстановиться?

— Могут. Благо пси-защита капсул сработала на ура. Но ребята слишком долго жили в своих механоидах. Им придётся пройти полноценный курс реабилитации, а это небыстро. Плюс Джоуи сдала их модуляторы в аренду.

— Разве так можно?

— Сдавать модуляторы в аренду? Вполне. Золотые орлы, Бешеные псы, Черепаший корпус — они в состоянии заплатить за аренду плюс выплатить неустойку за разрушение модулятора в случае чего. Поэтому…

Дверь открылась, и на пороге появилась Джоуи. Девушка была в костюме лёгкой защиты. Единственное открытое место на лице — глаза. Их взгляд мне очень не понравился.

— Капитан, — выдохнула девушка. — Ты не представляешь, как долго я тебя ждала.

И что-то в этом её тоне меня сильно смутило.