Мы с Нолой переглянулись.

— Я когда увидел, что мне Капитан ответным сообщением прислал, чуть эссенцией не подавился! Что там произошло? — продолжил гигант. — Что послужило толчком к появлению Королевы?

Нола подробно пересказала Эликсу все детали, начиная от задания от Крю и информации о том, что беспилотники засекли на острове активность, присущую Улью. И затем все последующие события.

— Когда забрали Ядро, на его месте появилась белая сфера, из которой на нас смотрел глаз, — задумчиво произнес я то, что упустила Нола.

— Бинго! — довольно прорычал Эликс. — Это был не Улей. Это была транспортная капсула. На которой и прятались ши, пауки, шакс. Вот и вся разгадка.

— Какая капсула? — уточнил я.

— ТРАНСПОРТНАЯ! — взревел на канале Эликс. — Не десантная, а та самая, которая может перемещаться по планете и в которой легко можно создать Улей. Аналог атмосферных кораблей. Только для Роя.

От его рева, пусть и виртуального, казалось, сотрясалось пространство.

— Не ори, — Фредерик сделал вид, что закрыл уши.

— Я лично проверил все записи! Лично оббегал полгода назад все места падения капсул “Левиафана” после инцидента! Гадство! Да я даже к имперцам приполз, как последний червяк и попросил данные! У Эмбера!

— Ты сейчас шутишь, — потрясенно сказал Фредерик.

— Я пятьдесят процентов со всех сделок плачу в пользу Империи! И с прибыли! И буду выплачивать еще два года! За то, чтобы получить от них данные по всей активности Роя во всех системах и отдельно на Аргуссе за последний год! А это, на минуточку, огромный массив данных от спутников, систем защиты, систем слежения, Реле и всё, что заметил “Немезис” через механоидов! Я напряг весь аналитический отдел “Орлов” так, что на меня Газ наехал. И после анализа у них не было ни намека на появление тварей выше третьего тира. А теперь выясняется, что у нас на Аргуссе завелась Королева, прибывшая с транспортной капсулой неизвестно когда!

Снова возникла пауза. И на сей раз она была куда гнетущее.

Каждый думал о своём. А я о том, стоит ли признаться Эликсу о занесении Роя на планету. Он явно не причастен к подобному — слишком сильно принимает на свой счет все неудачи Империи в Т-Нуль-Пространстве. Даже появление этой Королевы он считал чуть ли не личным позором.

— Она не могла упасть с “Левиафана”, — не утихал он, топая ногой так, что казалось, будто во Флаере вот-вот проделается дыра.

— Эликс!

— Нет, Фредерик. Пусть знают, — он повернулся к нам. — Я выплачиваю Империи нешуточные бабки ради одной-единственной договоренности, а в их данных, которыми они поделились, не нашлось и намека на подобное. Это что значит? Что что-то скрыли? Могли бы так и сказать!