Самым обидное, что Сергей знал об опасности. Понимал, в какой живет стране: с какими судами, с какой полицией, с какой властью, в конце концов. Он намеренно строил бизнес так, чтобы не привлекать лишнего внимания. Не привязывался к отдельным нишам. Следил, чтобы ни одна из его «ооошек» не стала вдруг слишком крупной, вовремя дробя и распродавая самому себе. Прилежно ликвидировал и открывал вновь раз в три года каждую из своих фирм. Практически не давал рекламы. Не нарушал сверх принятого закон.

Не нарушал, но при этом старательно развивал и расширял связи в органах. Экс-полковник ФСО был вершиной это работы, но далеко не единственной фигурой! Были и пара майоров ГИБДД и подполковник подмосковного ОМОНа, даже целый зам главы земельного комитета города Москва! Иной месяц до трети совокупного дохода уходило на оплату этих связей. Дохода, а не прибыли!

Не помогло…

Карп… чтоб он кадыком подавился… Карп тоже оказался чьим-то замом. Причем до такой степени, что и полковник оказался бессилен. Сначала-то, когда Сергей только к нему обратился, тот, рассказав дежурный армейский анекдот, пообещал все уладить. Но перезвонив всего через два часа, говорил совсем с другой интонацией. Не его полета проблема оказалась.

По почерку было понятно, что на его бизнес положили глаз люди с верхов. Но с каких именно верхов? В Москве этих последних традиционно было в изобилии. Под него капну́ли до того грамотно, что умудрились собрать воедино всю его раздробленную империю и даже подсчитать ее примерную стоимость, что сам Сергей искренне считал невозможным. Подсчитать и потребовать половину. В противном случае… уголовное дело. Ну да, так просто. Девяностые позади, похищением родственников и отрубанием пальцев теперь не угрожают. Шел две тысячи двенадцатый, и рэкет давно перекрасился в официальные цвета. Либо делаешь то, что требуют, либо находятся грешки. И речь не о подкинутом кокаине, а о вполне реальных прегрешениях. Такова уж специфика российских законов, сплошь и рядом противоречащих друг другу. Закон, что дышло…

Впрочем, в его случае спецслужбы — ну а кто еще?.. — умудрились отыскать одно из его немногих реальных преступлений. Изменение статуса памятника архитектуры. Вот дернул же его тогда черт за руку… но так все изящно складывалось! Чиновник, которому срочно потребовались деньги, и обвалившийся чердак в неприметном домике в пределах МКАДа. Спустя пару лет чиновник переехал на ПМЖ в Евросоюз, а домик из старого и сыплющегося превратился в современное трехэтажное деловое здание. Бизнес Сергея наконец обрел свой дом… и тут такое. Как они узнали?..