Глава 1
Сгусток теней протянулся к фигуре слона и переместил её на пять клеток.
— Я понимаю, что мрачная атмосфера — это стильно…
Собственный голос меня немного пугал. Потусторонний шёпот, вырывавшийся из моего призрачного рта, эхом разносился по каменной коробке, что мой хозяин использовал в качестве комнаты отдыха.
— Да и желание убраться подальше от необразованных крестьян я тоже понимаю и разделяю…
Повелитель с видимой ленцой сделал свой ход.
— Но чисто с рациональной точки зрения это — натуральное вредительство! Я видел ваших скелетов! Это же ужас! В плохом смысле слова!
Стоявший у окна серокожий бугай хмыкнул.
— Вот не надо мне хмыкать, Шоршаг! — зашипел я на орка. — Ты, как воин, должен хорошо понимать ценность хороших доспехов!
— Крестьяне не будут делать скелетам доспехи, — возразил орк.
Вопреки стереотипам он был умным и смекалистым дядькой. Не обделён чувством юмора, но шутил только в отсутствии хозяина.
— Ещё как будут! Главное — правильная мотивация!
— Под страхом смерти они, может быть, что-нибудь и сделают. Но будет ли это качественный доспех? Я думаю, что нет, — продолжил отстаивать свою позицию Шоршаг.
— Нужна позитивная мотивация! — я тоже упорно стоял на своём. — У людей не так уж и много потребностей. Еда, крыша над головой, одежда и развлечения. Неужели, Повелитель, вам так претит сам факт нахождения людей на вашей земле?
— Твой ход, — напомнил Лорд Хаарт.
Мой хозяин, некромант, учёный и самую малость демонолог, насколько я понял. И по совместительству Лорд, владеющий обширным участком земли, находящимся очень далеко отсюда.
А я — высший дух. Творение некромантии, неприкаянная душа, вызванная в реальный мир.
Вызывал меня Хаарт в качестве разведчика, но передумал. Если обычно ему попадались безмозглые крестьяне или всякие отбросы, то в моём случае он вырвал душонку не совсем простую. При жизни я чем-то особым не отметился, но всё равно для Хаарта имел весьма высокую ценность. Потому что призван был аж из другого мира. Где нет никакой некромантии, магии и богов. А потому для Хаарта я был… Хотел бы сказать, что источником информации, но пока скорее забавной зверушкой.
Делаю ход, торжественно объявляя:
— Шах.
Повелитель по местным меркам был выдающимся интеллектуалом, и в шахматы играл на приличном уровне. Однако я в юности успел стать мастером спорта по этой непростой игре, поэтому банально имел знания о тактиках и приёмах накопленные в моём мире.
— Допустим, мы разрешим людям селиться на земле, — продолжил разговор орк. — Что дальше?
По лицу Хаарта ничего нельзя было понять. Он смотрел на доску и думал, не вступая в наш с серым спор.