Я пытался кричать, но вместо воздуха в лёгких была вода. Ощупав руками свою грудь, я не нашёл ремней. Хотя сильнее удивило другое: дыра, которую прожёг во мне энергетический луч, исчезла!
«Но как это возможно?» — недоумевал я.
А следом за этой мыслью накатили обрывки чужих воспоминаний.
Кай. Улей. Горы металлолома. Артефакт и искатели. Грин. Бочка.
Ладони нащупали ржавые стенки. Едва я надавил на них, как жар устремился к местам контакта, и через секунду вода начала стремительно выливаться сквозь мои пальцы.
Отплевавшись, я сделал глубокий, шумный вдох. Потом ещё один. И ещё.
Преодолевая сопротивление, разогнулся и увидел перед собой груду металла.
— Что⁈ Как ты это сделал⁈ — удивлённо произнесло ушастое антропоморфное создание, стоявшее рядом со мной.
Оно было в одежде, из-под которой виднелась покрытая мехом кожа. И как только я понял, что этот получеловек-полусобака и был тем, кто топил меня в бочке, сработали рефлексы.
Мой локоть машинально ударил противника в скулу, а взгляд выхватил ещё одного уродца, на этот раз рыжего и с чертами кота. Я ловко увернулся от его прямого удара в голову, ухватил за запястье и со всей силы ударил кулаком другой руки по локтю.
Раздался хруст, а за ним — крик, полный боли. Рыча, рослый кобель крепко обхватил мой торс обеими руками и резко развернул меня.
В это время, огибая кучу лома, навстречу нам бежали ещё двое: один ушастый тряс обломком ржавой трубы, а вторая замахивалась в меня куском арматуры, словно копьём.
Значит, вот так? Пятеро на одного? Тогда вы все сдохнете вместе со мной!
— Ребята, спокойно! — испуганно завопил здоровяк, которого, кажется, звали Грин, и рефлекторно выставил перед собой обе руки. — Мы всего лишь хотели поговорить с вашим другом! Он украл у нас ценную вещь…
Украл? Я? Ну и бред!
И что за дурацкое имя? Грин. Или это у него такое прозвище?
Человек-кот валялся на земле, прижимая к туловищу сломанную руку, и скулил. А двое вновь прибывших стояли напротив Грина с готовностью в любую секунду влезть в драку. Но не со мной, как я сперва подумал, а с ним!
Так что теперь численный перевес явно оказался на нашей стороне.
Грин отступил на шаг назад, бросая нервные взгляды на поверженного товарища.
Пользуясь моментом замешательства, я извернулся и врезал под дых псу, что держал меня. Да так, что он сразу согнулся, хотя был выше меня на целую голову!
В то же мгновение очередной приступ головной боли принёс с собой новую порцию воспоминаний. Я прижал ладони к вискам, и перед глазами замелькали картинки.
Рорк. Лина. Я набираю воду в потёртую флягу. Ошейник, бьющийся током.