……
— Ваше сиятельство? Искали меня? — внутрь с поклоном протиснулся денщик.
— Заходи, Афанасий! — князь был сама доброта. Улыбка просто светилась на лице. — Подойди, посмотри — какого я нашёл тебе помощника! Глянь, на её художества.
Афоня посмотрел на узоры, разобранные по всему столу. — Мать честная, красотища! И это всё она? Вот, эта мелкая, грязнуля?
— Конечно, — князь гордо задрал голову. — Зовут Маруся. Она умеет не только складывать камни в узоры. Послушай, что она предлагает изменить в кабинете. Маруся, повтори…
— Стены надо покрасить в коричневый цвет, под дерево, — голос подростка отливал легким металлом. — Покрыть лаком. С окон убрать ужасные шторы. Поменять на другие — строгого светло-серого цвета. Ткань опустить до пола. Ширину штор сделать в два с половиной раза больше длинны окон. В кабинете нужно повесить несколько картин героического содержания. С краю каждого окна, по углам, обязательно поставить фикусы в горшках. И ещё! Вам — господин князь! Надо бы тоже поменяться!
— А со мной-то, что не так? — вселенец не ожидал выпада в свою сторону.
— Всё! — новоявленный стилист вытянула руку, начала тыкать пальцем. — Сапоги заменить на другие, чуть покороче. Длинные вам не идут. Голенища внизу немного согнуть в гармошку, начистить обувь до блеска. Мундир у вас ужасный — сильно потрёпанный — весит мешком. Абсолютно не по фигуре. Нужно, подшивать, подгонять, утягивать. Перевязь и аксельбанты заношены, перекручены. Нити разной длинны. Правый эполет пришит криво. С головой вообще не порядок! У вас красивые кудрявые волосы. А вы за ними не следите, не моете. Даже не подстригаете.
Консультант-имиджмейкер внезапно поднялась с места. Хитро прищурила глаза. — Господин князь… А хотите? Я вас нормально, красиво… подстригу?
— Что? — князь от удивления открыл рот.
— Чаго??? — Афонька поддержал хозяина ещё громче. (Какая-та измазанная пигалица посмела признать его работу некачественной? Да еще покушается на голову его господина!).
— Того! — девчушка щёлкнула пальцами, вытянула указательный, словно дуло пистолета. — Афанасий, неси быстро ножницы, расчёску, полотенце, тазик, мыло и ведро с горячей водой.
……
Небольшая, витиеватая речка Коломенка медленно несла свои воды в сторону Коломны. Чтобы потом, там, где-то возле города, влиться в Москву-реку. Вода блестела, играла, звёздами переливалась под лучами вечернего солнца.
— Кирилл Васильевич, как приятно, что меня пригласили на вечернюю прогулку, — проворковала крупная женщина, держа в руках зонтик от солнца. — Я прямо заинтригована. Последний раз, так гуляла — лет двадцать назад. Была молода, присматривалась к одному состоятельному человеку из обеспеченной семьи. Чувства от прогулки были такие же. Немного кружилась голова. Чуть давило в груди… Неужели вы хотите сделать мне предложение? — Она улыбнулась. — Предупреждаю, я замужем!