В том, что ко мне будут вопросы, хотя бы со стороны тех же родственников Александра, я почему-то нисколько не сомневался. Ну и не нужно забывать про желание Арзов прибрать наш дом к рукам.

Провокации с их стороны вполне возможны. По уму, нам бы и вовсе не приезжать сюда и аккуратно отказать великому дому, придумав какой-нибудь нормальный предлог… жаль только, даже в этом случае нас это не спасёт от конфликта. А ссориться с Арзов сейчас никак нельзя. В том числе и мне — спускаться в «колодец» всё ещё нужно. Кровь из носу.

Отойдя от отца, я направился в глубь территории дворца, с интересом осматриваясь вокруг и при этом стараясь как можно меньше отсвечивать.

Первое, что привлекало внимание — это огромное количество удивительных скульптур, установленных во дворе дворцового комплекса, здесь же располагался светлый и ухоженный сад. Раннее лето превратило его в настоящее чудо из цветущих деревьев и аккуратно подстриженных кустарников.

Народу тут собралось, конечно, очень много, и, как я понимаю, это было только начало. Основные гости должны подъехать чуть позже. В том числе и представители императора, а также прочих великих домов.

Мои действия принесли плоды — на меня никто особо не обращал внимания, я почувствовал лишь пару любопытных взглядов. Я старался обходить стороной большие скопления людей и компании молодых наследников. Последних здесь действительно хватало. Такое ощущение, что Арзов решили собрать все малые дома не только Тверди, но и прилегающих районов, и даже часть бомонда столицы.

Скука смертная. Ещё в прошлой жизни меня раздражали это светские рауты и приёмы, как и общение с некоторыми представителями аристократии. Слишком уж много среди них было избалованных неженок, максимально отдалённых от простого народа.

Впрочем, во всём этом был и свой плюс. Местная кухня оказалась лучшим подарком из всех возможных. Столы с закусками располагались не так далеко от сада, где можно было скрыться от чужих взглядов, так что я практически сразу оценил старания поваров Арзов. В общем, получается, мои действия сейчас мало отличались от того, что было во время приёма генерал-губернатора, даже забавно…

С любопытством я заглядывал в отдалённые уголки сада. Интересное и древнее место, но ничего особенного в нём не оказалось. Не было здесь и в помине защиты от особенно редких артефактов или действительно сильных Изменённых. Хотя последних я насчитал не один десяток. В том числе и кое-кого из верхушки дома Арзов.

От их только лишь мимолётных взглядов мне непроизвольно хотелось вжать голову в плечи, такой опасностью от них веяло. Настоящие монстры, судя по тому, что ощущалось мной. А восприятие рунического мага редко когда подводило.