— На каком таком блюде? Нет у меня жемчуга, — честно ответил я.

— То, что у тебя его нет, это и ежу понятно. Если бы был, уверен, вряд ли кто-то за тобой в поход отправился, потому что такую ценность — глотают сразу, а учитывая, как тебя напугал наш любезный Кварц «иммунный—неиммунный», то сожрал бы ты ее. Как пить дать, сожрал! Но ключик заветный, ровно как в сказке про деревянного идиота, у тебя имеется. Буратино ты наш, думал здесь поле Чудес, а оказался в Стране дураков.

— Ерунда это, — говорил спокойно. Все и так ясно, или я как-то смогу «сделать» этих двух, обладающих умениями, монстров или же сам останусь здесь. Навсегда. И холод по позвоночнику, но бодрящий, такой холодок, заставляющий думать. Ощущение же телепорта уже поймал.

— Это почему еще? — ага, заинтересовался.

— Потому что у Цемента был чемодан с жемчугом, по слухам. А не одна белая.

— А вот здесь ты ошибаешься! Он с Говорливым, был такой рейдер, поменялся. Успел перед последним своим походом. А потом грохнули рейдера-ветерана, лично участвовавшего в убийстве сами-знаете-кого, из которого белый жемчуг берется. И кто завалил легенду? Какие-то залетные хмыри… И убили мужика жестоко и кроваво, умирал он долго и страшно. И, думаю, не обошлось без наводки от Цемента. Но факт остается фактом, обмен состоялся. И это известно доподлинно.

— Может быть, может… Вот только почему ты решил, что не капал мне на мозги крестный?

— Друг, — фамильярно улыбнулся Гранит. Совсем его не узнавал, где собранный вечно угрюмый командир разношерстного сброда, пусть и долгоживущего? Сейчас передо мной был паяц, шут на сцене. Скорее всего, он именно таким и являлся глубоко в душе, только редко кому показывался в данном амплуа, — Потому что на мозги тебе капал я!

Шах и мат, товарищ Люгер!

Даже головой потряс.

— Что⁈ Ты? И зачем? — такой финт у меня уже вообще никак в голове не укладывался. Выверенная четкая логическая конструкция с осью зла опять была разрушена всего лишь одним фактом.

— Тут такое дело, телепатии в Улье пока не обнаружилось, а вот воздействовать на эмоции можно. Есть такие дары, усиливаешь-ослабляешь, ослабляешь-усиливаешь. Расшатывал тебе психику, чтобы ты в итоге и замочил Третьяка. Учитывая твой взрывной характер, а также, что действуешь без оглядки, будто в омут с головой ныряешь, не любишь поступорожней болтовни, и когда тебя используют. Дело должно было выгореть. Но ты крепче оказался. Гораздо крепче, да и в голове твоей мороз еще тот. Твой же крестный, ни дна ему, ни покрышки, любил тумана напустить. Я думал, ты раньше не выдержишь.