Что⁈ Но как же… это ведь неправда!
У Алекса на мгновение перехватило дыхание, но речь всё ещё шла.
— Он вытер о нас свои ноги! Наплевал на всё, ради чего мы трудились! Диктатор Спарты объявил нам войну, и никак иначе! Потерпим ли мы это⁈
Дружный рёв толпы был тому ответом.
— А потому на время военных действий во славу Афин, во славу демократии… я нарекаю себя первым консулом Афин! Я приведу Афины к победе, несмотря ни на что! Я защищу нашу свободу! Смерть диктатуре! Смерть Спарте!
Так или иначе, но успеха в переговорах с Афинами я не жду.
И на то есть ряд причин.
Уж больно часто наши фракции сталкивались друг с другом.
Сначала Афины высылают против Спарты наёмников, усиливая ими Брагу и его не очень-то и чистый в вопросе репутации Краснодар.
Все в степи так или иначе имели представление о том, чем промышляет Брага, а также о его тёмных делишках с кочевниками.
А тут Афины, все такие защитники свободы, демократии и прочего, берут и высылают рабовладельцам подкрепление.
Удивительно.
Но это ещё ладно. Ведь как известно, дружба дружбой, а Е-баллы врозь.
Те же Афины вполне могли иметь исключительно корыстные мотивы, надеясь заработать на чужой войне.
Ведь никто и представить себе не мог, что моя фракция сможет устоять перед натиском жуткого и жестокого Браги.
Однако, свершилось то, чего никто не ожидал, и именно Краснодар очутился в стане проигравших.
Допустим, в первый раз Афины просто поставили не на ту лошадь.
Но разве это объясняет уже их вторую провокацию?
Афинский флот блокирует «Хрюшу» в бухте. И даже не думает снимать блокаду, когда узнают, кому галера принадлежит.
Их флотоводец всё равно решает продолжить конфронтацию!
Это уже не лезет ни в какие ворота!
Или в Афинах изначально мнение о Спарте невысокое, или же это была планомерная попытка уколоть нас побольнее.
Да, «Хрюша» смогла вырваться из западни, как и я сумел нанести совершенно неожиданный удар с суши…
Однако, это не отменяет недоброжелательных намерений Афин, а конкретно, их руководства. Один раз может быть случайностью. Два, совпадением… Три… стоит ли вообще ждать третьего раза?
К чему все эти размышления?
К тому, что мне следует куда подробнее изучить обстановку в полисе предполагаемого неприятеля.
Вполне вероятно, что Афины не пойдут на сделку, а если и пойдут, то продолжат всячески пакостить, прикрываясь тем, что на бумаге мы вообще друзья и всё тип-топ.
Афины для нас в лучшем случае — соперник, в худшем — полноценный противник.
Знания — сила, а если ты знаешь ещё и своего врага, то неприятных сюрпризов точно будет меньше.