— В общем, я решила, что поздравлю тебя сегодня! — Решила она, вкладывая в мою ладонь небольшой предмет. — С совершеннолетием тебя!

Хотел я было пошутить над тем, что заранее не поздравляют. Однако слова застряли в горле, стоило мне чуть пристальнее взглянуть на ладонь.

— Твою ж… — Вместо благодарности выпалил я, тут же прикусив язык.

В этот раз поборница всяческих норм и правил не стала делать замечания. Просто заметила:

— Зато в июле ничего не получишь.

— Ближайшие десять лет… — Негромко прокомментировал я вслух то, что планировал оставить при себе.

Мещерская промолчала. Амулет в моей руке не был запрещен к использованию гражданскими лицами или сверхдорогим. Его просто НЕВОЗМОЖНО было достать. Да и я знал что это такое исключительно по телевизионным фильмам и статьям в сети. Предназначалась такая штука для комплектования сотрудников Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии, бойцов Отдельного корпуса жандармов и различных сотрудников дел тайных и неблаговидных.

«Что ж! С таким подарком я продержусь гораздо дольше!», — усмехнулся я вслух.

— Спасибо, Катя! — Просто сказал я, про себя добавив: «Должен буду».

Не было смысла произносить этого вслух. Во-первых, вроде как подарок. А, во-вторых, не был я сторонником всяческих вычурных клятв и пафосных речей. Просто про себя решил, что обязательно верну этот «самовзваленный» долг подруге.

— Пользуйся! — Постаралась легко улыбнуться она. — Ну, я пошла?

— Давай! — Постарался вернуть улыбку я. — Увидимся после уроков.

— Ага-ага, — согласилась та. — Удачи, Алексеев!

Мы оба знали, что врем друг другу.

Я — потому что у меня уже был примерный план. Грубый, простой и прекрасный в своей лаконичности.

Она — потому что о нем догадывалась. Иначе объяснить подобный подарок я не могу.

Но есть такие слова, которые говорятся просто потому, что они должны быть сказаны.

Первый урок прошел тихо. В смысле, со мной никто не разговаривал. И ладно бы все ограничилось игнором, но тучи сгущались. И гром должен был грянуть вот-вот.

— Алексеев! — Окликнул меня голос преподавателя по алгебре. — Сможешь решить эту систему?

Я кинул взгляд на доску. В общем-то смогу. Ничего сложного. Все-таки родители немало вложили в мое дополнительное образование. Вот только…

— Не хочу, Павел Силыч. — Твердо заявил я.

Заместитель директора удивленно замер. Здоровенного мужика с ручищами-лопатами обычно побаивались. Он и рыкнуть мог, и неприятностей доставить мог немало в будущем. Но именно сейчас мне нет никакого дела до этого. Тем более, и человеком он был так себе на мой взгляд. Вовсю использовал свое положение и малую толику власти к нему приложенное, чтобы самоутверждаться за счет учеников. Как правило, без влиятельной родни. Но и иногда его заносило и на благородных. Да и вообще, я об этом моменте, может, последние пару лет мечтал. С того самого мига, как его на наш класс поставили. Когда, если не сейчас?