Посмотрел на Лизу, вздохнул тяжко и… Сначала чаю выпил. С баранками.

Остыл и за телефонную трубку взялся. Попросил соединить с Управлением. А уже там меня переключили на приёмную генерала. Доложил о приглашении.

Батюшин всё-таки настоял на немедленном визите, а взамен пообещал после разговора лично отвезти в пригород. Согласился, куда я денусь…

Внизу по моей просьбе к гостиничному входу мигом подогнали извозчика, и я медленной скоростью в одну лошадиную силу поехал на ещё одну встречу. Буду надеяться, что у Батюшина меня подложными письмами не обрадуют. Но рассказать о них нужно Николаю Степановичу обязательно. И Джунковскому хорошо бы ещё поведать о произошедшем во всех подробностях. Посмотрим, кто из них что мне присоветует…

И да, ещё одно. Самое, пожалуй, для меня на сегодняшний день главное. Не спорю, генеральские погоны и новая должность греют самолюбие как мне, так и моей супруге. Но! Нужны они мне в данный момент, как… Прошлогодний снег. Пусть это звучит грубо, пусть противоречит в какой-то мере моим личным жизненным принципам. Но… Опять это пресловутое: «Но»…

Всё дело в том, что оставаться дальше на службе для меня лично и вообще для дела будет значить оставаться на одном месте. А мне необходимо двигаться вперёд. Двигаться самому и тащить за собой… Да всё тащить! К чему прикоснусь, то и тащить! И это не метафора. Вон, авиационная отрасль с моим появлением в этом мире какой значительный скачок вперёд сделала. Металлургию, химическое производство в развитии подстегнула. А остальное? Социальная сфера значительные изменения претерпела. Рабочие на заводах и фабриках приняли долевое участие в распределении и получении прибыли. Крестьянство получило землю в реальности, а не в качестве прописных букв на лозунгах и декларациях. Такое себе вполне даже мягкое переустройство общества. И иностранное влияние с моей подачи в самом начале моего здесь пути в итоге практически сведено на нет. Достижение? Однозначно!

Всё это стало возможным благодаря некой свободе передвижения, поведения, некоего негласного покровительства сверху, выраженного в виде закрывания глаз на некоторые мои вольности по службе и так называемые чудачества.

Это с одной стороны. А с другой — нежелание власти видеть меня в столице. Не понравилась моя правда тут кое-кому. Но она же не моя, эта правда! Да и плевать, что не понравилась. Зато войну выиграли, революции не случилось, столько людей уберегли… Страна другая стала! Отрадно осознавать, что и я по мере своих скромных сил приложил руку ко всем этим свершениям…