Конкретно сейчас Сиззлинг внимательно читал бумаги, которые поступили ему сегодня днём.
— Вечер добрый, ученик! — раздалось в комнате.
Сиззлинг вскочил и склонился в глубоком поклоне перед стоящей посреди комнаты фигурой в тёмном плаще с глубоким капюшоном:
— Учитель!
Пришедший положил руку Сиззлингу на плечо:
— Рад за тебя ученик и горжусь тобой! Архимагистр в твоём возрасте и с твоим стажем служения Ордену — это очень серьёзно! Жаль только, что не получилось прославить тебя должным образом.
— Главное, что Конклав признал мои заслуги, учитель! — выдохнул Сиззлинг.
Пришедший кивнул и спросил:
— Теперь скажи, как идёт твоя текущая работа?
— Сходу, нахрапом сделать ничего не удалось.
— Это случается чаще, чем хотелось бы. Но ведь попытаться стоило?
— Если не пытаться, то можно докатиться до принципа ничего-не-делания, — пожал плечами Сиззлинг и оба рассмеялись. — К тому же, кое-что выжать удалось. Полоцкий потерял очень перспективную ученицу, мы приобрели перспективного ученика, у Полоцкого появились враги, причём не наши агенты, а инициативники! Шваль, конечно, но шваль очень шебутная, а учитывая, что среди них — мать этого новоявленного волхва, получаем небольшую платформу для дальнейшей работы. А, да, ещё по случаю завербовали перспективного воина. Маршал Контритио считает, что ему вполне можно присвоить ранг рыцаря. После соответствующего испытания, естественно.
— И это ты обозначаешь словами «ничего не сделано»?
На ободрение со стороны учителя Сиззлинг только вздохнул:
— К основной задаче мы даже не приблизились, а время идёт. И, учитель, меня гложут большие сомнения.
— Слушаю?
— Не слишком ли высока цена, которую мы уже заплатили и ещё заплатим? Не ловим ли мы рыбу на золотую блесну?
— Конклав считает, что риски оправданы. Если рыба покрыта золотой чешуёй, плавники у неё платиновые, а вместо икры она мечет бриллианты, то золотой блесной можно рискнуть.
И всё равно, сомнение не ушло с лица архимагистра. Учитель заметил его настроение и добавил:
— И учти, Конклав рассматривает твою текущую работу как диссертацию на звание Наставника.
Вот тут Сиззлинг приосанился, хотя некоторое сомнение и осталось у него в глазах. Тут уж учитель поделать ничего не мог и на прощание задал дежурный вопрос: «Хочешь сказать мне что-то ещё?», на что Сиззлинг неожиданно оживился:
— Да, учитель! Во время последней стычки эта соска бросила в моего нового ученика какую-то плесень, жутко активную. У него теперь поражены глаза и лёгкие. Я хотел помариновать его в таком состоянии месячишко, прежде чем вернуть к работе, чтоб не думал, что любой его косяк можно поправить по волшебству, но целители что-то подозрительно копаются. Состояние ученика стабилизировали и на любой вопрос о лечении заваливают меня какими-то отговорками. А дело стоит! Этому ученику в моей работе отведена значимая роль. Неужели магистр Ревивиссер не способен справиться с плесенью, выведенной соской, которая магию системно изучает меньше полугода? Попинайте их, пожалуйста!