Вскоре пацаны нежились в горячей бане, а после этой приятной процедуры хозяйка выдала каждому комплект обычного зимнего солдатского белья, затем накормила всех горячей похлёбкой — самыми простыми, но такими вкусными макаронами с тушёнкой! А потом все прошли в единственную большую комнату отеля, где вдоль стен стояло с десяток солдатских кроватей, а в центре на каменном постаменте красовалась печка-буржуйка, излучающая вокруг себя приятный жар. Ещё через десять минут в шикарном отеле наступила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в печи, да дружным храпом семерых мужиков. А в это же время хозяйка, получившая от своих постояльцев щедрую плату, сушила утюгом подмокшие купюры.

Я на всякий случай изъял из денежных запасов каждого из бандитов по несколько самых крупных купюр, часть передал хозяйке, объяснив ей, что это хозяину парома за понимание и содействие. А потом переместился на другую сторону реки, подошёл к парнишке и вручил ему другую часть денег.

— Купишь себе и сестрёнке сладостей, — тихо произнёс я, поглаживая мальчика мохнатой рукой по голове, — ты сегодня всё правильно сделал!

— Спасибо тебе, дядя Леший! — улыбаясь ответил паренёк, а потом задал вопрос. — А что будет с этими бандитами завтра?

— Скажу откровенно, настоящими бандитами никто из них не успел стать, — ответил я, присев на припорошенную снегом траву, чтобы мальчику не нужно было задирать голову, общаясь с огромным Лешим, — в отличие от их утонувшего вожака, на руках этих семерых парней пока нет крови. Хотя добрыми, мягкими и пушистыми их тоже назвать трудно. Я уже подчистил память каждому из этих парней, убрал ненужные эпизоды и сделал некоторые, правильные на мой взгляд, внушения. Утром они проснутся и во многом станут уже другими людьми, и не будут грозить, что оторвут тебе уши, как впрочем, и другим мальчишкам.

— Вот это ты, дядя Леший, правильно сделал! Хоть немножко наш мир чище будет! — согласился со мной паренёк, показав не по-детски философский взгляд на жизнь.

— Ладно, сворачивай свою рыбалку, темнеет уже, — улыбнулся я на прощание юному философу.

— А ты не подчищай мне память, пожалуйста! — попросил мальчишка, с мольбой посмотрев мне в глаза. — Клянусь, что я никому не расскажу о том, что общался с настоящим Лешим!

— Я верю тебе! И знай, что мы ещё не раз встретимся. Поэтому не прощаюсь с тобой, а говорю до свидания.

— До свидания, дядя Леший! — ответил паренёк.

Я поднялся, ещё раз с улыбкой кивнул ему и неслышной походкой отправился вдоль реки вниз по течению. Мальчик восторженно смотрел вслед Лешему, но когда тот отошёл на сотню метров, вокруг высокой мохнатой фигуры этого загадочного существа заклубился туман, и Леший пропал из виду. Юный рыбак постоял ещё пару минут, глядя на туман, в котором скрылся его таинственный друг, затем собрал удочку и вприпрыжку побежал домой.