— Ну что, старый, отдохнул? — весело поинтересовался я у Семёныча. — Предлагаю тебе занять место в этой комфортабельной сфере, и после этого мы отправимся дальше. Мне кажется, так тебе будет намного удобнее, а кроме того перестанешь чувствовать головную боль.

Сильно пожилой покоритель пещер увидел перед собой капсулу, отдалённо похожую на пассажирское место в салоне первого класса, с сомнением посмотрел на меня, но я одобрительно кивнул. Дед, кряхтя, перенёс свои чресла с каменного выступа пещеры в сферу, уселся поудобнее, потом эта шайтан-машина даже изменила геометрию своего кресла таким образом, чтобы пассажир занял в ней полулежачее положение. Семёныч немножко поёрзал, устраиваясь поудобнее, наконец заулыбался и произнёс:

— До чего ж удобная у тебя техника, Леший! И что, я вот так и буду за тобой лететь, лёжа в ней?

— Семён Семёны, у тебя есть выбор! Хошь пешком иди, а хошь в этой капсуле перемещайся, — весело ответил я умудрённому жизненным опытом спелеотуристу, — и кстати, поведай мне, как твоя голова?

Шаман прислушался к своим ощущениям, для верности даже потрогал голову руками, после чего ответил с довольным видом:

— Ой, здорово, уже не болит! Небось это ты опять что-то наколдовал? Благодарствую!

— Ничего я не колдовал! Просто настроил защитную капсулу таким образом, чтобы она не пропускала ментальный шум, исходящий от этой загадочной пещеры.

— Ну да, ну да! «Просто настроил защитную капсулу», — процитировал меня дед и засмеялся, — всё у тебя просто! Но в любом случае спасибо тебе, Леший, и мой низкий поклон за заботу о старике.

— Я так полагаю, ты готов к дальнейшему путешествию? — задал я риторический вопрос. — Тогда не будем терять времени, двигаемся дальше.

Мы продолжили перемещаться по извилистому тоннелю — я шёл впереди, защитная капсула с шаманом летела в двух метрах сзади меня, фонарь тоже следовал за нами, позволяя пассажиру капсулы любоваться окружающим пейзажем. Впрочем, ничего интересного в этой картине не было — каменная поверхность грота петляла то вправо, то влево, то шла чуть под наклон, то немного поднималась.

— Сергей, если я не ошибаюсь, то совсем скоро мы подойдём к самой середине этой пещеры, — предупредил меня шаман, — да ты и сам сейчас всё увидишь!

И действительно, проход начал увеличиваться в размерах, и вскоре мы оказались в довольно большом гроте, имеющим форму идеального шара диаметром около семи метров. Впрочем, это потом я убедился в том, что грот представлял собой шар, а поначалу я увидел лишь половину шара. А его вторая половина была отделена вертикальной перегородкой, чем-то похожей на загадочный туман, в котором искрились миллионы мелких бликов. Я стоял в самой нижней точке этого шара возле огромного кольца, имеющего ширину около полуметра, по вертикали опоясывающего окружность грота и очень сильно отличающегося по цвету от гранитной скалы. Для верности я даже подсветил фонарём, да и шаман подтвердил мою догадку.