— Семенов? Тян-Шанский⁈

— Изучал сей объект — Кивнул головой академик — Похвально, молодой человек, что вы интересуетесь не только своими льдами.

— Ну как же! — Знакомство с живой легендой, ученым географом, произвело на меня куда большее впечатление, чем разговор с царем — О вашей экспедиции знают все!

— К сожалению, не все… — Вздохнул академик — Ну и ладно! Пойдемте выпьем по рюмашке за знакомство и за ваш успех?

Потом был ужин: залитый светом банкетный зал, жареная дичь, осетрина, стерлядь в хрустящем тесте, черная икра, французское вино. Я сидел рядом с Семеновым, и мы оживленно беседовали. Император казалось про меня забыл. Мы отдыхали душой и телом. Мои коллеги по покорению полюса сидели рядом с учёными, дамами в бриллиантах и кружеве, и были счастливы. Всё это казалось сном после месяцев в снежных иглу на льдине, трудного похода, перестрелок, плавания по холодным штормовым морям и тюрьмы. Казалось, что это вообще не со мной, что это сон.

— И что дальше, чем займетесь? — Семенов пригубил вина — Вы уже связывались с комитетом по Арктике? У них, насколько я знаю, запланировано несколько экспедиций. Поиск земли Санникова, прохождение Северным морским путем, изучение Шпицбергена. Не хотите ли поучаствовать?

— Земли Санникова не существует, в этом я абсолютно уверен — Изрядно устав и выпив алкоголя, я расслабился, — Северный морской путь проходим, но только на судах специальной постройки, на ледоколах, или караванами судов, в их сопровождении, ну а Шпицберген… что там интересного? Там ежегодно зимуют поморы, добывая зверя, мне там что делать? Шпицберген — это больше вопрос политики и контроля над ресурсами. Кто первый там основательно обоснуется, тот всё себе и заберёт, если конечно другие претенденты позволят.

— Ого! — Семенов усмехнулся — Вы похоже знаете ответы на все вопросы, которые занимают умы всех исследователей Арктики. Откуда такая уверенность? Ведь тот же Толь сам видел землю Санникова, своими глазами. Он описал контуры четырех горных массивов!

— Это были айсберги, торосовые поля, или ископаемые льды, на которые нанесло ветрами слой грунта — Отмахнулся я — На моих глазах при движении паковых льдов образовывались торосы высотой выше десяти метров! Их и я легко мог бы принять за горы. Толю я об этом писал. Он со мной не согласен, но как версию принял.

— А миграция полярных гусей⁈ — Семенов не на шутку заволновался — Они же летят в сторону океана! Получается там должна быть земля!

— Полярные гуси куда только не летят, при чем тут земля Санникова? — Удивился я — Просто некоторым популяциям быстрее добираться до мест гнездования через околополюсные районы. Скорее всего они таким образом сильно срезают себе путь. Это не доказательство. Хотя, если бы орнитологи занялись этим вопросом всерьез, и провели кольцевание птиц, мы бы узнали ответ в течении года или двух. Только я не орнитолог, и заниматься этим не имею никакого желания.