— Негласное правило гласит: Если охотник хочет закрыть лабиринт, то у него есть лишь два способа. Первый — идти в команде с тем, кто уже закрыл лабиринт, — начинаю я.

— То есть с тобой, да⁈ — перебивает подруга.

— Ты не перебивай! — отвечаю я, и она согласно кивая, закрывает рот ладонью. — А второй способ: Охотник может закрыть Лабиринт, проходя его в одиночку. Больше способов нет. И да, если идёт команда охотников и среди них нет закрывшего Лабиринт… То до конца они не пройдут никогда.

Зайнар сидела, молча, полностью уйдя в себя. Лишь губы нечётко шевелились, словно женщина что-то сама себе говорила.

— Я так и знала, догадывалась, но… не могла поверить, что так может быть… — наконец проговорила охотница. — Откуда ты узнала об этом⁈

— Источник внутри Лабиринта, внушающий доверие источник, — ответила я.

— Говорят, что в конце у алтаря можно поговорить с Хранителями, это правда? — спросила она.

— Да, правда, — подтвердила я.

— Значит, стоит идти одной… — снова шепчет подруга. — Что скажешь? Мне идти сюда, в Уорд?

— Не имеет значения, Зайнар, в какой вход Лабиринта ты войдёшь. Лабиринт единая структура, входы разные, а Лабиринт един, — говорю я.

— Даже так! Но, если я закрою лабиринт, то?.. — спрашивает она.

— Ты закроешь только один из входов, войди в другой и, можешь развиваться дальше, — отвечаю я.

— А ты, пойдёшь в следующий Лабиринт?

— В ближайшее время не планирую, но… кто его знает, что будет дальше, — говорю я. — Ты, подруга, давай собирайся, скоро уже за стол садиться, а ты всё ещё раздетая.

Зайнар встрепенулась, посмотрела на себя в зеркало и, чертыхнувшись снова начала наводить марафет.

— Иди уже, — сказала она, подводя глаз. — На обеде или позже поговорим…

Выхожу из комнаты, краем глаза вижу, что подруга не смотрит мне вслед, она задумчиво смотрит в зеркало и на её лице мелькают тени, каких-то невесёлых мыслей.

Праздник прошёл весело, за столом сидели все, даже слуги. Просто я хотела, повидать перед отъездом всех. Старшие выпили, но весьма умеренно, давали советы, травили байки, в общем, отдохнули хорошо. Будет, что вспоминать на пути в столицу. Разошлись поздно, уже совсем стемнело, и строители давно давили подушки.

Уже поздно вечером, приехал посыльный из Нойар-дена и передал Саткару корреспонденцию. Было и два письма от «родителей». Уже перед сном, прочитала оба. Отец был лаконичен в своём послании, но предупреждал меня, что возможно среди работяг на стройке есть шпионы Вайзана. И мне стоит быть настороже. Матушка же, никаких предупреждений не давала, лишь в каждой строчке были её чувства ко мне. Для меня это было несколько странно, так как она меня никогда не видела и по идее ничего такого испытывать не должна, однако же… Письма от «родителей» были и раньше, я добросовестно писала в ответ, стараясь облекать свои послания в максимально расплывчатые формулировки, чтобы было непонятно, кто я такая и почему пишу графам. Прочитавший, подумал бы, что я просто содержанка высокородной четы, сирота на их финансовом попечении. Не знаю, кто как, но вероятность попадания моих писем к кому не надо была хоть и невысокой, но не исключалась. Пусть граф и убеждал меня в обратном. Но, бережёного — Творец бережёт. Решив в ответ ничего не писать, а по прибытии в столицу просто зайти в столичную резиденцию графов. Зайти под своим вымышленным именем, якобы, по просьбе рыцаря Обрана и гильдмастера в Тамарре Гирра, оба даже рекомендательное письмо написали, прям, как Д’Артаньяну в «Трёх мушкетёрах», только вот не вышло бы так же, как и у шебутного гасконца. Когда и шпаги лишился, и письмо пролюбил и на кучу скандалов нарвался, ещё не успев до Парижа доехать. Не-не-не… будем вести себя тихо и скромно, мне привлекать внимание нежелательно.