— Через несколько дней колониальное правительство издаст эдикт о запрете рыбной ловли без особого разрешения. Любая посудина, вышедшая в море без упомянутого разрешения и задержанная патрулём, будет потоплена вместе с экипажем без всяких разбирательств. У вас время, чтобы придумать, как избежать продовольственного коллапса. Или поднять восстание и устроить кровавую резню. Меня устроят оба варианта. Приятно оставаться.
Дворяне взорвались возмущением и недоумением. В спину Мартена посыпались возгласы и вопросы, но тот не слушал. Генерал-губернатор вместе с подполковником Дубровым покинули зал. Вдвоём они вышли на улицу и сели в ожидавший автомобиль.
Уже находясь в салоне, Дмитрий улыбнулся.
— Даже немного жаль, что своими глазами не могу сейчас наблюдать, как они бегают. Никогда не замечал за собой садистских наклонностей, но в этот раз прямо удовольствие получил.
Подполковник обернулся с пассажирского сидения.
— Не переживайте, им будет полезно.
— Как вообще мой предшественник вёл себя с этой публикой?
Дубров задумался.
— Двояко. С одной стороны, многое им дозволял и вообще был довольно мягок. С другой стороны, за крупный просчёт без зазрения совести сдавал нам на растерзание, невзирая на прошлые заслуги. Так что они не расслаблялись.
Дмитрий ничего не ответил, отвернувшись в окно.
— За последние дни все, кто мог, поинтересовались вашим статусом, Ваша Светлость.
— Ты о том, что я не женат и не помолвлен? — уточнил Мартен.
— Да. Так что все виденные вами девушки на выданье. Не думаю, что они на многое рассчитывали, но все, у кого девушки подходящего возраста были в семье, — привели их.
— И что? Много уже наших офицеров с местными обручились? — спросил Дмитрий.
Дубров отрицательно покачал головой.
— Нет. Одно дело, побаловаться экзотикой. Другое — заключать брак. Это же и культура другая, и обычаи, и менталитет, да и вообще, — подполковник махнул рукой.
Машина приехала в штаб колониальных войск. Пока Мартен проходил охрану, за ним наблюдал высокий мужчина в форме военно-морского флота. Дмитрий его внимательный взгляд заметил и, получив обратно удостоверение, подошёл, протягиваю руку.
— Меня ждёте?
— Вас, — подтвердил мужчина. — Барон Вячеслав Стандершельд, капитан второго ранга.
Мужчина крепко пожал генерал-губернатору руку, тот, впрочем, ответил тем же.
— Вас сняли с корабля? — спросил Дмитрий.
Барон коротко кивнул.
— Демоны! — покачал головой Дмитрий. — Перевод на берег, да на гражданскую должность, это же хуже увольнения. Извини, кавторанг.
Капитан чуть улыбнулся.
— Я служу отечеству там, где прикажут, Ваша Светлость. Не беспокойтесь об этом, море меня ещё дождётся.