— Подумаешь, кровь северян в сапогах запрела… — ассасин побрёл к выходу, где только что пропала спина Джона. — В жизни нужно попробовать всё… У тебя даже вшей никогда не было…

— И не будет, — отрезала Лайла, опустошая ведро.

— Ясно… — посмотрев на переступившего порог Шойсу, белые волосы которого местами слиплись в сосульки, Алан тенью утёк на кухню.

Он сам последний раз мылся лишь по приезду в столицу. А потом столько дел навалилось. Придётся сегодня ополоснуться. Не то притопят. Определённо.

* * *

Закутанная в простыню Лайла стояла у окна. Глядела, как внизу, по улице, в вечерних лучах солнца прогуливаются прохожие. Наслаждалась благоухающим ветерком. Слушала, как щебечут скачущие по крышам птицы. В их мелодичное пение вклинился сухой скрип. Заложив за ухо сырую прядь, вампирша оглянулась на вошедшего в комнату Джона, что выжимал чёрные лохмы мокрых волос.

— Наверное, это прозвучит непатриотично, но мне здесь нравится, — улыбнулась она.

— Сложно не согласиться. Хотя тебе надо побывать на севере Эльтарона. Там тоже много цветов и изрядно теплее. Не Ардонэйзия, конечно, но всё же.

— Севере… Одно это слово ввергает меня в ужас.

Следопыт откинул волосы назад, приблизился к Лайле и обнял её:

— Всё закончилось… Никаких ледяных озёр. Никакого снега. Теперь нас ждут насыщенные заботами солнечные деньки и, — он скосил глаза на полуторную кровать, — жёсткая койка по ночам. Судя по всему, Алан прикупил чью-то попытку устроить гостиницу. Немудрено, что с такими кроватями она прогорела. Просто пыточная для боков. На фоне этого и земля периной покажется. Ну вот. Ты улыбаешься. Уже хорошо. Сказать по правде, засни я вчера на битых стёклах, не заметил бы. Кстати, как прошло купание в холодной воде?

Лайла вновь посмотрела на прыгавших по крышам пёстрых птиц:

— Девушке из высшего света не пристало выражать эмоции такими словами.

— Понятно, — усмехнулся Джон.

— Все пошли отдыхать?

— Да. Разбрелись по комнатам. Рэксволд что-то там наутро опять придумал. Затейник неуёмный.

— Значит, пока мы предоставлены сами себе… — задумчиво констатировала вампирша. — А дверь на крючок ты закрыл? — она чуть попятилась: прижалась изящными формами к окутанным полотенцем мускулистым ногам.

— Ты не поверишь… — Джон нежно отодвинул каштановые локоны с её виска и прошептал на ухо: — Даже кровать на дюйм от стены отодвинул. Ещё перед уходом.

— Какая самоуверенность… — игриво заметила Лайла.

— Ну так. Меня выбрала прекрасная принцесса. А сейчас подле меня стоит сама королева. Если я хочу соответствовать, сомнения неуместны.