— Враг где?

— Истинцы и войска, что с ними пришли, в двух лигах отсюда, — тут же выдал новые данные Дюрк. — Их много, говорят, тысяч пятьдесят. У них двадцать два больших лагеря, конницы немного — человек пятьсот, но в этих холмах ей не развернуться.

— А у нас много, — подала голос Зиала, сидящая возле Лины и тренирующая концентрацию, гоняя по пальцам крохотные молнии, — слышала, стража каравана трепалась, почти две тысячи.

— У нас войск куда меньше, — подала голос Шиера, — всего пятнадцать тысяч, но магов собралось почти три сотни, и это не считая учеников. Ох, мы завтра и дадим огня братству.

Лина улыбнулась, девчонки были настроены воинственно. Оно и понятно, даже таким молодым магичкам пощады от истинцев не видать — кого в ошейник покорности, кого на костёр.

— Как думаете, нас в бой пошлют? — подала голос Ролия, она была самой слабой из учениц Зиеры.

— Нечего вам там делать, — раздался строгий голос наставница, и через секунду из темноты в пятно света от костра вошла госпожа де Рулар. — Со мной будете, кругом моим поработаете. Вас троих, конечно, хватит всего лишь на пару серьёзных заклятий, но уже хорошо. Тех, кто пойдут с полками, уже отобрали, все они мужчины, и все они опытные маги. Или вы так торопитесь умереть?

— Нет, наставница, — выдала из себя Ролия. — Я, наоборот, рада, страшно мне.

— Вот это правильно, — похвалила её Зиера, — боятся полезно. А ещё полезней уметь через свой страх перешагнуть. Идите спать, завтра будет уже не до сна. Сейчас последний шанс отдохнуть и накопить сил, завтрашний день будет долгим и кровавым.

— Не нравится мне всё это, — подал голос Хим.

— И мне, — мысленно согласилась Лина.

— Заноза, — окликнула её Зиера. — Завтра ты и Хим находитесь рядом со мной. Ни на шаг от места, где мы будем стоять. И поглядывай по сторонам, плохие у меня предчувствия.

Лина поднялась и поклонилась.

— Я буду рядом, госпожа, и сделаю всё, чтобы защитить вас.

Зиера кивнула и удалилась в шатёр.

Густой туман лёг на холмы, Лина шла бок о бок с магичкой, за ними, словно цыплята за наседкой следовали ученицы. Где-то в молочной непроглядной пелене заржала лошадь, на ней ещё одна потом, всё смокло.

Когда они взошли на холм, у подножья которого строились войска королевства, солнце уже взошло. Лина окинула взглядом местность, всё было не совсем так, как она себе это представляла. Довольно большое поле, ещё зелёное покрытое невысокой весенней травой, но скоро она будет вытоптана и залита кровью.

— Не нравится мне твой настрой, — прокомментировал мысли Лины Хим, прижимающийся к её бедру, — ты только помни, что это не твой мир. Твоя задача — не умереть тут, а дождаться Егора и свалить.