Маскировка слетела и нас обнаружили. Несколько эсминцев и десяток фрегатов бросились на перехват, но они однозначно не успевали, слишком близко мне удалось подобраться к цели. Тиран, буквально раскидывая силовым щитом мелкие боты, мчался к смыкающемуся шлюзу. Голубые вспышки выбросов энергии от столкновений фейерверком раскрасили тьму. Вокруг закружили первые грозди плазменных зарядов, метеорами проносящихся мимо. Фрегаты противника жгли двигатели и не уступали мне в скорости, но приличная фора заставляла их вести огонь с предельной дистанции. С учетом моих хаотичных маневров их потуги не представляли пока опасности. Маневрировать же приходилось очень активно, строительные боты хоть и были малы, но весили пару тонн и лобовое столкновение сильно просаживало щиты. Боты, отскакивая, словно мячики, фонтанировали зеленой жидкостью из разрывов, деформированных ударом корпусов. Зеленная кровь живых кораблей, кристаллизуясь от низких температур, превращалась в россыпь кристаллов, похожих на неграненые изумруды. Со стороны это выглядело даже красиво.

Шлюзовой проход сужался, и в душе заскребся липкий страх, что не успею и нас размажет по броне тонким слоем. Закусив губу, я попытался добавить мощности на и так почти ушедшие вразнос двигатели. Мотивации добавил полновесный ракетный залп эсминцев, вынося приговор и не оставляя выбора. Теперь если даже смогу отвернуть, ракеты превратят фрегат в облако высокотемпературной плазмы, места для осуществления противозенитного маневра просто не осталось и от щитов одни ошметки. Индикаторы их энергоемкости тревожно пульсировали красным на периферии зрения.

Успел практически в последний момент. Проскакивая сужающееся отверстие беззубого рта, зацепился правым бортом и фрегат закрутило безумным волчком. Отрубив маршевые двигатели и инстинктивно работая маневровыми и гравитационным приводом, я пытался прекратить вращение и остановить корабль. На обдуманные действия времени просто не оставалось. Фрегат пушечным ядром пронесся сквозь немаленький грузовой ангар, снося на своем пути все. Непонятные бугры, что росли из пола, взрывались, словно гнойники, штабели непонятных пластин или чешуи разлетающееся от удара шрапнелью вносили дополнительный хаос. Странные созиданья, напоминающие плод греха мокрицы и кентавра, разбегались в панике и гибли десятками. Несколько ракет, сумевших влететь следом за мной, проскочили резко снизившую скорость цель и ушли свечкой к потолку в попытке развернуться. Места на разворот не хватило, врезавшись в свод они взорвались. Пламя и разлетающееся осколки не оставили и тени шанса разбегающимся кентавромокрицам.