Я плыву. Над болотом, то и дело мелькают тени — не всплыть. Меня ищут. Сколько уже? Четыре, пять дней — я не ел и не пил, а только прятался, двигаясь лишь под водой и всплывая, чтобы сделать глоток воздуха?
Горох полностью растворился. Я стал сильнее — чудесно, только вот демонам на мою мнимую силу плевать.
Я! Обязан! Выжить! Твержу себе и, гася возмущения, скрывая эмоции и удерживая отвод глаз — плыву, раздвигая руками водоросли.
Усталость таки сказалась на мне, и я не заметил легкого течения, в которое попал на шестой день «игры в прятки» с демонами. А потом стало поздно. Меня понесло вперед со страшной скоростью, и я даже позволил себе всплыть — устав бороться с течением и глянул, куда же меня несет.
Впереди циклопический водоворот МАТЬ ВАШУ! От гула что он создавал дрожали барабанные перепонки, а уши заворачивались в трубочку. Мимо проносились захваченные как и я течением — мусор, трава и камни. Температура воды достигла кипения. Болото… Да какое это уже болото! Бурлило! Испаряясь столпом мари уходящим в небеса.
А потом было падение. Помню лишь тьму на дне водоворота. Чей-то насмешливый взгляд. Сладковатый запах гниющих водорослей. И как прижимал к себе шляпу.
Очнулся лежа на мхе. Вскинул голову и увидел впереди насыпь. Железная дорога! А позади… такое знакомое болото.
— Выбрался! Выкусите, демоны! Ха-ха-ха.
Предстояло определиться что делать дальше. А пока… Перебежав железную дорогу я нашел по запаху ручей и напился. Убил полдня чтобы привести себя в порядок и вымарать из одежды запах. Поел бульончика, собрав диких трав душицы, лука и грибов, да простит меня возмущающаяся шляпа и наконец, поспал.
А утром мой разум нащупал кто-то более могущественный.
«Шляпник! И ты жив? Хо-хо-хо. Молодец!»
Да это же Локонс Сомневающийся! Выжил зараза!
«Давай, руки в ноги и будь в Прибрежном не позднее завтрашнего вечера, если не хочешь проблем».
Не успел я ничего спросить, как младший магистр оборвал связь.
«Все вопросы в городе!»
А и неплохо… Раз Локонс жив — ему и отвечать. А я так… Нужно только спрятать кости демона. Иначе попытаются изъять.
— «И дерьмецо не забудь, ха-ха-ха», — истерично рассмеялся Чужеблуд, словно человек, переживший свой самый страшный кошмар.
Сны. Надо расспросить его о снах что он видит.
Он любил это время суток. Ночь. Тишина. Покой…
Рассеянно осмотревшись, он нашел глазами очки и одел их, предварительно обмотав носовые упоры мягкой изолентой. В последнее время они чересчур давят на переносицу и это спасает.
Настроив свет над столом — опять уборщица двигала лампу — он взял в руки личное дело мага за номером ххххх, с которым он уже успел ознакомиться на прошлой неделе, и для исключения ошибки — начал заново его перечитывать.