Фигуру в рваных лохмотьях, которую я надеялся никогда больше не увидеть.
— Держитесь. — коротко сказал Асфар.
Если бы я видел сны хоть немного почаще, туманный Йхтилл наверняка бы стал первоклассным топливом для ночных кошмаров. Да, мы в итоге одолели Князя в Жёлтом, одолели весьма надолго, а его проклятая обитель по большей части рассыпалась в прах. Но это место было словно создано для того, чтобы внушать глубинный, почти первобытный ужас одним своим существованием. Асфар же буквально заточил владыку Йхтилла в собственной душе, собственном сознании, и тот терпеливо ждал, отделённый от разума моего друга прочной ментальной стеной.
Мир воспоминаний поставил всё с ног на голову, глубоко закопался в память и тем самым потревожил то, что не стоило тревожить ни при каких обстоятельствах. Оставалось только стиснуть зубы, когда длань Князя размером с грозовую тучу опустилась на нас, погружая во тьму.
Это ощущалось на удивление легко, как обычный переход между мозаичными участками памяти Кулины. Только здесь обстановка сменилась кардинально — в один миг мы стояли на крыше Высокого дома, а теперь оказались на вершине холма в Йхтилле, откуда открывался великолепный вид на безумный город. Всё, как раньше: мосты, башни и шпили, невозможная на первый взгляд архитектура, да и на второй, если честно, тоже. Всё абсолютно целое и даже целое вдвойне, учитывая отражение в Демхе. Три огромные жёлтые луны, издевательски освещающие окрестности. Как будто и не было наступления Риида, похода сил Полуночи и жертвы Асфара. Лишь нетронутый домен Князя в Жёлтом, извечно правящего под чёрными звёздами.
— Приплыли, — буркнул я. — Наша песня хороша, начинай сначала.
— Это же просто воспоминание, да? — обеспокоенно спросила Кулина. — Не на самом деле?
— Не на самом, — устало подтвердил Асфар. — Но и не просто воспоминание. Частично малоприятный экскурс в историю, частично — попытка поставить меня на место. Установить контроль до срока.
— А что насчёт твоего желания? Соглашения?
— О, оно всё ещё в силе — в реальности, а не здесь. Князь не пытается пробить стену и не мешает черпать силу… даже поощряет, но так было всегда. Будто происходящее его никак не касается, но я-то чувствую, что связь есть.
— Дай угадаю, просто взять и вернуться в память о Рииде не выйдет.
— Угадал.
— И спокойно посидеть тут тоже?
Асфар не успел ответить — за него это сделал сам Йхтилл. Всё, как во время недавнего похода — потемневшее небо, хлопанье сотен, тысяч крыльев и раздирающий уши визг, предвещающие массированную атаку падальщиков. Кажется, им никто не сказал, что в пространстве памяти все обязаны застыть! Если уж на то пошло, по меркам настоящего Йхтилла трое случайных визитёров не должны были вызвать подобную реакцию. Но времени размышлять и рассуждать о несправедливости не оставалось — визжащая орда приближалась со вполне понятной целью.