— Спасибо, Михаил Владимирович. За всё спасибо! И я вас не подведу! Прощайте… Пусть на том свете вы встретитесь с достойными людьми! Такими, как вы.

Удар в сердце был силён и точен. Я, как и сказал Знаменский, до последней секунды его жизни не вынимал оружие из раны, чувствуя, как энергия этого своеобразного, но очень сильного духом человека вливается в моё тело. И хотя мне очень хотелось прервать этот контакт, но я дал слово и сдержу его.

Эх, Михаил Владимирович! Ты же сам не понимал, на что подписал меня! Создал монстра из обыкновенного паренька Булатова. Превратил его почти в вампира, могущего питаться не только энергией Сущностей, но и человеческой тоже. И жаль, что это я тоже понял не сразу. Но когда-то Ликвидатору Сидо уже довелось стать почти что тварью. Так что знаю, как бороться с этой напастью. Во всяком случае, лет на сто задержу преображение. А дальше? Дальше будет видно. Сейчас у меня иные проблемы.

— Всё, — подойдя к притихшим ребятам, сказал я. — Михаила Владимировича больше нет.

— И как у тебя только рука поднялась? — всхлипнула Алиса.

— Заткнись, дура! — рявкнул на неё Феклистов. — Чистенькой решила остаться, переложив всю вину на Родиона? В убийцы его записала? Тогда, если тебя твари ранят серьёзно, на удар милосердия не рассчитывай! Лежи, дожидайся их зубов и когтей!

— Извините, — вытерев слёзы, покаялась Владимирская. — Просто очень жалко профессора. Как же мы теперь без него?

— Как обычно, — не обращая внимание на девичью истерику, спокойно проговорил я. — Вы поняли, что необходимо сделать?

— Да, — кивнул Книгин. — Но может, ты тоже с нами пойдёшь? Тут одному оставаться — это же верная гибель.

— Не хорони раньше времени. Всё! Собрались, легли на пузо и в добрый путь. Я же пошёл удобную позицию занимать. Да! Слушать Генкины приказы! Он хоть какой-то боевой опыт имеет.

Выбрав небольшой пригорочек с густой растительностью и хорошим обзором бреши в западной стене, я допил последние остатки воды из своей фляги и изготовился к стрельбе. Внимательно наблюдаю за ребятишками. Ползут, стараются. Молодцы, что не торопятся. Сейчас им необходимо поберечь силы для последнего рывка.

Трава закончилась метрах в трёхстах от стены. Студенты остановились почти у самой её границы и замерли, ожидая моего выстрела-сигнала. Пусть пока полежат. Рано ещё, так как две группы тварей находятся в опасной близости. Подождём, когда они уйдут.

Но сволочные Сущности не собирались менять свою позицию и крутились рядом с моими однокурсниками. Чуют их? Вряд ли. Просто очень уж им проём в стене приглянулся.