— Понял… Уже перевоспитываюсь. Поесть-то хоть дашь? А то мне перекусить недосуг было.

— В доме только хлеб, молоко и два огурца.

— Не. Оказывается, я теперь плотоядный. Может, в магазин сгонять?

— И кто же тебе, белкогаду, продаст? — задал я резонный вопрос.

— А я и спрашивать не буду. Пошуршу на складе и…

— Отставить мелкое воровство.

— Могу по-крупному.

— Тоже отставить. Ладно. Сиди тут и морду свою из квартиры не высовывай. Вернусь минут через сорок.

Затарившись в мясной лавке, приволок домой две сумки полуфабрикатов и готовой еды. Дома, слава богу, всё спокойно: Чпок спит на ковре, а Дура продолжает стоять на том же месте, бездумно глядя в стену. Надо ей потом тоже имя придумать, если своего не вспомнит. Судя по выводам белкогада, она потихонечку умнеет.

Дожил! Раньше хоть с нормальными химерами дело имел, а теперь мёртвая девка и непонятная зверушка полудемонского происхождения — мои домочадцы!

Не решившись самостоятельно управлять Дурой, на ночь определил её в шкаф, собственноручно переместив туда. Даже не дёрнулась. Может, действительно в бронзовый цвет выкрасить и в прихожке статуей-вешалкой поставить? С Чпоком проблем не возникло. Он заверил меня, что достаточно маленькой подушки на подоконнике и его быт устроен. Так я и поступил.

Вернувшийся спозаранку Кудрявый удивился новому жильцу.

— Да на улице подобрал, — соврал я. — Видимо, глупыш сбежал от кого-то или случайно в сене прямо из пригорода прибыл. Не пропадать же животинке? Но ты ведь не за этим здесь?

— Да, Родион. И давай сразу перейдём к делу.

— Давай, Игнатьич… Короче, в особняке моих родителей когда-то обнаружил тайную комнату с библиотекой, доставшейся от прошлых владельцев дома. С одиннадцати лет пропадал в ней, читая странные, но очень интересные книги. Я тогда ещё не знал, что они к запрещённым относятся. Незадолго перед тем как сойти с ума, мама застукала меня в тайной комнате. Поорала, поохала и все книги сожгла. Но я их уже чуть ли не наизусть знал. Не сам смысл, а схемы, которые пытался расшифровать. Поэтому и пошёл потом в «демонские филологи», так как зацепило меня подобное времяпрепровождение.

Так что специально тёмных знаний не искал — они сами нашли меня. Скрывал и собираюсь скрывать это дальше… Вот, правда, с тобой по пьяни казус случился. Видимо, так не захотел терять хорошего товарища, что обострённые алкоголем эмоции заставили меня вспомнить детство. Извини. Сейчас понимаю, что сильно рисковал не только своей душой, но и твоей.

— Извинения принимаются, — кивнул есаул. — Тем более твоя преступная выходка мне жизнь спасла. Но как ты понял, что извозчик упырём окажется?