— Тюрьма?

— Нет. Штраф, причем небольшой.

— Тьфу ты…я уж думал…

— Что ты думал? Что расстреляют? Нет, все намного хуже.

— Штраф хуже расстрела?

— Нет. Штраф — это значит, что твою личность установят. Твой идентификатор появится во всех базах и тебя начнут подозревать во всех грехах. Случись что-то, сразу будут проверять, где ты был в тот момент. Ну а копы будут пытаться навесить любой висяк, любую кражу, которую совершил другой спайдер, на тебя.

— Что, так все жестко?

— Ну, я, конечно, утрирую, но все-таки помни: если спайдера поймали на деле — это уже не спайдер. Можешь не рассчитывать на заказ — с тобой не захотят иметь дело. Кто станет связываться с неудачником, который попался на «тени»? Как тебе можно поручить что-то более серьезное?

— Ну да, понял…

— Ну вот. Полетай, обвыкнись…

Кир сделал несколько кругов по залу, заглянул во все щели, при этом не забывая следить, чтобы его «тело» находилось в пределах видимости.

— Ну все, достаточно, — проворчала Лай, — вижу, ты обвыкся. Теперь поиграем в новую игру, называется «Маска».

Все вокруг закружилось, и Кир оказался…на улице? Кругом ходили безликие, светящиеся люди, справа и слева поднимались вверх здания, на первых этажах были вывески, витрины… Если бы не легкое мельтешение стен и тех самых вывесок, если бы не безликие люди вокруг, Кир решил бы, что находится в реальности.

Что-то произошло, и люди вокруг обрели «индивидуальность». Они были по-разному одеты, у каждого было «свое» лицо. Теперь уже на виртуал указывало только «мельтешение» и вибрация стен. Люди же выглядели естественно, как настоящие.

— Это что? — спросил Кир. — Я вижу людей, обычных людей.

— Это и есть обычные люди. Работяги, офисные клерки, домохозяйки и прочие. Самые настоящие и самые обычные люди, бродящие по каким-то своим делам в инфосети. Ты, кстати, тоже выглядишь, как обычный человек.

Кир поднял руки и внимательно их рассмотрел. Ну да, это его руки. Он ощупал лицо. И лицо его, правда, без двухдневной щетины — он сегодня и вчера не брился. Так почему же…

— Здесь мы выглядим так, как хотим, — принялась объяснять Лай.

— Что, вообще как пожелаем? — удивился Кир.

— Нет, — рассмеялась она. — Скажем, стать блондинкой с большими буферами или двухметровым качком с белоснежной улыбкой не выйдет. Ты сохранишь свою внешность, но…в ее лучшем виде, так сказать. Посмотри — ты же одет, как с иголочки, выбрит, вымыт, аккуратно подстрижен. В жизни бы хоть пару часов выглядеть так, как здесь. А то что ни взглянешь в зеркало — под глазами мешки, глаза вечно красные, кожа серая, нездоровая… Ну ты понял. Быть спайдером — то еще удовольствие. Мы же постоянно в капсулах лежим и из квартир не вылезаем.