— У нас гости! — крикнул Кац, предупреждая других членов отряда.

Прямо к небольшой площади, которую перекрыл Орден Ласточки, приближалась толпа. Не очень большая, человек двадцать. Да и вооружения у них было отвратным. Кто-то с вилами, кто-то с кинжалами и дубинками. Но сомневаться не приходилось — это лишь начало.

Катрина с остальными приближенными не заставили себя ждать и уже вышли на улицу, чтобы разобраться, в чем дело.

Я, Эль и Амелия пока стояли в сторонке, наблюдая за разгорающимся конфликтом. Толпа была на взводе, но пока что не атаковала. Видимо, в людях ещё жило чувство самосохранения, и они понимали, что атаковать нас в лоб, не имея при этом большого преимущества в численности, не самый лучший план.

— Чего они хотят? — дрожащим голосом спросила Амелия.

— Тебя, — ответил я, нервно сглотнул. — Ведь если они не отдадут тебя имперцам, то погибнут сами, и погибнут их близкие.

Некромантка громко шмыгнула носом, и одновременно с этим произошло сразу несколько событий. Первое — в Катрину бросили помидор, и это словно всколыхнуло толпу. И лишь выставленные вперед клинки заставили людей отступить.

Похоже, не договорятся…

А вот второе куда более важное и опасное. Повозка неподалеку, в которой хранился наш провиант, и которая перекрывала один из въездов на площадь, буквально взорвалась, и тут же из открывшегося пути выскочила пятерка всадников. Судя по снаряжению — стражники, а затем ещё добрый десяток служителей порядка, но уже пешие.

— Атака с тыла! — закричал один из моих товарищей, и тут же получил копьем в грудь.

Теперь все стало на свои места — первая толпа это отвлекающий маневр, они должны были дать время второй группе, лучше вооруженной и с поддержкой мага, атаковать нас с тыла.

— Ищем девчонку! — крикнул кто-то.

Прежде чем кто-то ещё из моих сослуживцев погиб, я выхватил мечи.

— Эль, присмотри за Амелией! — бросил эльфийке, «активируя» клинки.

Первым на моем пути попался всадник, которого я перерубил вместе с лошадью, и это оказалось так легко, что я даже бег не замедлил.

Маг! Нужно найти мага!

Его я нашел довольно быстро. Точнее её… это была женщина, причем немолодая. Почти старуха. Но враг есть враг…

Увидев, что я несусь прямо на неё, раскидывая оказавшихся на пути воинов, она швырнула в меня пару десятков ледяных игл, но едва ли такая слабая магия могла навредить эльфийскому доспеху.

Убил я её быстро, чувствуя при этом себя немного погано. Одно дело — прикончить бугая с рожей серийного убийцы, и совсем другое — седую женщину.

«Не думай об этом. Сосредоточься на бое»