Достав крохотную коробочку из кармана, японец вытряхнул оттуда леденец и аккуратно положил в рот. Он вообще все делал аккуратно и без спешки. Нельзя демонстрировать местным слабости. Управляющие кадры должны быть эталоном для подражания.

— Я не совсем понял, Аоки-сан. Получается, нового кандидата от руководства концерна не будет?

Недовольно скривившись, директор отдела корпоративной культуры позволил себе быть откровенным:

— Человека со стороны? На расстрельную позицию?.. Поверьте моему опыту, Лебедев-сан. Идиота найти не получится. После того, как на четвертом этаже дважды прогремели и в Москве, и в Японии… Можете поставить замом кого угодно. Хоть эту вашу Макарову-сан.

— Она не справится, — забеспокоился хозяин прозрачного кабинета. — Нет, как помощник незаменима, всегда держит руку на пульсе. Но совершенно не обладает нужными качествами и амбициями, чтобы продолжить мою работу. Продвигать ее дальше — поставить под удар весь отдел.

— Честно говоря, лично мне — плевать. Я сдержу данное обещание и в декабре, как муть уляжется, оформлю ваши документы. Но кто займет это кресло?.. Хоть стажера ставьте, руководству не интересно. Еще один серьезный прокол и на вас сгрузят все тайные и явные проблемы «Ям-Эн». Вы читали отчеты за первый квартал. Выручка падает. Поэтому самое время искать козла отпущения.

— Мы очень старались, Аоки-сан. Даже недосдачу нашли.

— Никто не спорит. Деньги лишними не бывают. И даже сумели все решить коллегиально. Если бы слухи вышли наружу — полетели бы головы. И ваша — первой… Но преемнику на этой позиции я не позавидую. Он еще долго будет слышать в спину «начальник отдела, где проворовались». Пятно на репутации надолго.

Выдав все необходимые указания, гость встал и спросил напоследок:

— Надеюсь, больше никаких неприятных сюрпризов не стоит ожидать?

— Нет, Аоки-сан. Наоборот, мы готовим ряд прорывных предложений по управлению персоналом. Отдел кадров уже оценил наброски проекта и хочет поучаствовать.

— Отлично. Тогда создайте о себе лично максимально приятное впечатление и ни у кого не возникнет вопросов, когда мы одобрим ваше повышение. Я помню, как мы пересекались два года тому назад. Надеюсь, снова увидеть вас на других этажах…

Георгий Максимович так и сидел мрачно до начала планерки. В голове было пусто. А самое обидное, никаких приемлемых вариантов решить проблему он не видел. Так бывает. Если кто-то вешает ярлык «неудачники» на отдел, то «черная метка» так и останется надолго, если не навсегда. И не важно, что его работники такого не заслужили. Им просто не повезло.