— Лебедев-сан. Можно сказать, что мы легко отделались. Да, нашли человека, кто помогал бывшему руководству проворачивать грязные делишки. Практически все вопросы по растрате закрыты. Даже часть денег удалось вернуть. Но сам факт, что отдел транспортировки с начала лета дважды попал во внутреннюю сводку и по таким поводам…

— Мне очень жаль, Аоки-сан. За четыре месяца, что я возглавляю отдел, Касатонов-сан зарекомендовал себя неплохо. Да, молод и горяч. Иногда излишне резко выговаривал другим работникам, указывая на мелкие проступки. Но я был в нем уверен и даже оставил во время последней конференции старшим… Был… Страшное слово… Такая утрата.

Помолчав и выдержав необходимую траурную паузу, подала голос мымра из отдела связей с общественностью. Пять человек, незыблемо уверенных в личной правоте по любым вопросам:

— Руководство «Ям-Эн» решило не раздувать скандал дальше. Это плохо скажется на общем имидже дзайбацу и позволит конкурентам поливать нас грязью. Поэтому по договоренности с полицейским управлением, все детали происшедшего не будут разглашаться в прессе. Для внутреннего прес-релиза мы добавим общую сноску на то, что Касатонов-сан совершил ошибку, гуляя ночью в проблемном районе. Никаких церемониальных мероприятий проводиться не будет.

Кивнув, японец начал закругляться:

— Директорат филиала считает, что в целом вы неплохо справляетесь на этой позиции. Начали успешно, вместе с аудитом вскрыли проблему и решили ее в кратчайшие сроки. Поэтому ваше повышение получило предварительное одобрение и в декабре вы сможете начать подготовку к переводу на новую позицию.

— Кого мне пришлют в качестве нового заместителя, Аоки-сан?

Подумав, господин с прилизанным пробором вежливо приказал:

— Мне надо обсудить ряд вопросов с Лебедев-сан. Остальные могут быть свободны. — Посидел, разглядывая дымку за широким окном. Дождался, когда обе дамы закроют дверь и начнут маршировать к лифтам. После чего перешел к конкретике: — Когда меня попросили оказать вам протекцию, я не ожидал, насколько сложно все будет. Эта афера. Потеря лица бывшим начальником отдела. Его протеже, устроивший пальбу в парке… Полиция допросила одного из бандитов. Он сейчас в госпитале, со сломанной челюстью. Оказывается, Касатонов-сан нанял бывших школьных друзей, чтобы те избили новенького работника.

— Нанял? Зачем⁈ Они же занимают несопоставимые посты! Одному было гарантировано это место, а второй буквально на днях зачислен в постоянный штат.

— Не знаю, Лебедев-сан. Похоже, ваш подчиненный считал, что ему составляют конкуренцию. Был не уверен в собственных силах. Как результат — нам теперь придется приносить извинения головному офису за случившееся… Очень неприятно.