– А я к вам не за платьем, – дернула плечом я, невозмутимо отпивая из чашки обжигающе-терпкую жидкость. Ух, ядрено заварили!

Рядом надрывно закашлялась не ожидавшая такой подлости мачеха, но я не обратила на нее ни малейшего внимания.

– За чем же тогда? – тон модистки похолодел до температуры замерзания.

– Скорее, за кем. Вот за ней!

Все это время я не сводила глаз с двери, ведущей в мастерскую. Работницы сновали туда-сюда, раскладывали ткани, подбирали нитки и примеряли наметки на личные манекены клиенток.

Нужное лицо я вычислила не сразу. Ида Моэн выглядела куда моложе, чем когда мы с ней познакомились. Ее шоколадные локоны еще не посеребрила седина, а взгляд, хоть и усталый, не потух от безнадежности.

Значит, я вовремя.

– Йорра Моэн, подойдите на минуточку! – воззвала я во всю мощь легких.

А она у меня немаленькая. На поле боя пока что командовать не смогу, но швеи дружно подпрыгнули.

– Какая из нее йорра? Недоразумение одно, —прошипела хозяйка ателье, теряя остатки благовоспитанности. – Зачем она вам?

Хрупкая, болезненно худая женщина подошла ближе, нервно комкая рабочий фартук.

– Слушаю вас, – пробормотала она, опасливо косясь на фрекки Хоклинд.

– Хочу предложить вам работу, – доверительно наклонившись вперед, сообщила я. – Постоянную. С проживанием для вас и вашей семьи.

– У меня матушка лежачий инвалид. Боюсь, это будет не слишком удобно, – взгляд бедняжки забегал.

Еще бы. Променять не очень-то сытую, но стабильную должность в именитом ателье на неведомую авантюру первой встречной – не самое разумное решение. А йорра Моэн всегда действовала, опираясь на логику и совесть.

Придется на них и надавить.

– Не переживайте. Ваша матушка получит лучшее лечение. Все, что можно купить за деньги, и немного сверху,– пообещала без сомнений и паузы.

– Это неожиданно… мне нужно подумать, – почти беззвучно пролепетала швея.

– Думайте. Но недолго. – Я поднялась, поправила юбки. – Болезнь вступает в агрессивную стадию. Боюсь, вашей матушке осталось не слишком много времени. Без квалифицированной помощи ее не станет уже через год.

– Откуда вы знаете? – с подозрением прищурилась йорра Моэн.

В уме ей не откажешь, даже в стрессовой ситуации соображает она быстро.

– Я наводила справки. Мне нужно самое лучшее. И я это получу.

Короткий взгляд в сторону фрекки Хоклинд. Та отводит глаза.

Почти вся вышивка, тонкая и изысканная, фирменная деталь известнейшего ателье столицы, выполняется руками йорры Моэн. Слабая магичка с воздушным даром, она виртуозно управляется с несколькими иглами разом, создавая настоящие шедевры.