Я замерла, как вкопанная.

Принц и Райли тоже остановились и прислушались.

– И зачем он мне сдался? Забирай! – фыркнула йорунаХолл. – Без рода, без денег, только и есть что сильный дар. И то – некромантия! Фу. Был бы он хоть огненным магом или воздушником, желательно с родословной и сильной поддержкой при дворе, я бы не раздумывала. А у йораХельста за душой только дружба с его высочеством. Неплохо, конечно, но не мечта.

Я встревоженно оглянулась на Райли.

Лицо некроманта закаменело, но удивления не промелькнуло. Похоже, он знал, как невеста к нему относится. Или, по крайней мере, догадывался.

Однако услышать это вот так, прилюдно, для гордого мага еще то унижение.

– Не принимайте близко к сердцу, – понизив голос, я осторожно тронула его за рукав. – Девушкам свойственно принижать достоинства завидных женихов, чтобы на них никто больше не позарился.

Гарральт громко фыркнул.

– Ценю вашу заботу, йоруна Вальд, но не стоит приукрашивать неприглядную правду. Я не глухой, не слепой и отлично знаю свое место.

Прежде чем я успела возразить, некромант развернулся и исчез за поворотом.

Мы с принцем переглянулись.

Вздохнули. Он сокрушенно, я – мрачно.

Картинка вырисовывалась не самая радужная. Даже пришла в голову мысль, что Райли замкнулся в себе не только потому, что суженая скончалась, не дойдя до алтаря. И не в великой любви к ней было дело.

Он просто не доверял своим чувствам.

Боялся открыться снова, чтобы не получить хлестко по лицу подобным откровением.

Его высочество шаркнул ногой, пожелал мне спокойной ночи и удалился в ту же сторону, что и некромант. Надеюсь, сумеет отвлечь того от дурных мыслей.

Я же затопала наверх по лестнице, громче, чем следует.

Вовсе не от невоспитанности.

Пыталась стряхнуть ярость, чтобы не прибить зажравшуюся девицу.

Что?! Связей у него мало и род не древний? А кроме знатности и денег тебя вообще что-то волнует?

Предки Хельст пусть не славились аристократичностью, но историю свою могли отследить на много веков назад. Рождение некроманта порядком встряхнуло семейство, поскольку маги рождались в нем редко, а темные – вовсе никогда. Зато все они становились либо военными, либо наемниками, либо служили короне тайно.

Так что для Райли, по большому счету, вопрос выбора факультета не стоял.

Только боевой. Продолжать славное дело рода.

Потому и дружили они с принцем.

Хельсты – верные псы, охраняющие трон. Ближе них к королю разве что секретарь, и то не факт.

Но тебе, курице, этого не понять.

Пока поднималась, запал иссяк. Вместо того чтобы вцепиться недальновидной дуре в прическу, я оглушительно хлопнула дверью и принялась раздеваться.