— Мы уже уходим, — быстро сказал тот, что был разговорчивее остальных.

— И больше не подойдёте к ней.

— Не подойдём, зуб даю.

Они развернулись с такой поспешностью, словно внезапно вспомнили о включённом утюге, и почти побежали прочь. Я проводила их взглядом и осторожно выдохнула. Опасность исчезла. Можно было отстраниться, поблагодарить прекрасного незнакомца и спокойно отправиться домой.

Можно было.

Но мои руки по-прежнему обнимали его за пояс, а его ладонь лежала на моей спине и совсем не торопилась исчезать. От него пахло не парфюмом, а чем-то таким вкусным, горячим, наверное именно так и пахнет настоящий мужик. Я вдохнула ещё раз, просто чтобы проверить. Потом ещё. Научный подход требовал повторений.

Я наконец заставила себя отлипнуть, хотя всё внутри возражало против такого непродуманного решения. Подняла голову, снова встретилась с его золотистыми глазами и поняла, что вблизи он ещё хуже. То есть лучше. Скулы резче, губы красивее, плечи шире, а расстёгнутый ворот рубашки открывал часть груди, которую хотелось потрогать для окончательной проверки качества идеального генофонда.

— Спасибо, — сказала я, стараясь звучать как взрослая и адекватная женщина, а не как человек, у которого все приличные мысли растворились в чужом декольте. — Вы меня очень выручили. И простите за кофе.

Он посмотрел на свои брюки.

— Это не имеет значения.

— Для хороших брюк имеет. Они выглядят… достаточно дорогими.

— Я куплю другие.

— Тогда… ещё раз спасибо. — Я поправила очки, отступила на полшага и тут же ощутила странную пустоту между нами. — А теперь мне пора домой.

Он некоторое время молча смотрел на меня. Потом обаятельно улыбнулся демонстрируя белоснежные зубы, и у меня внутри всё сладко сжалось.

— Да, Люда, — произнёс он. — Нам действительно пора домой.

— А?

Я не успела договорить.

Одна его рука обхватила меня за спину, вторая скользнула под колени, и в следующую секунду я оказалась у него на руках.

— Эй! Ты что делаешь?!

— Несу тебя домой.

— Я имела в виду мой дом! И вообще поставь меня! Немедленно! Хотя… осторожнее с сумкой. Там очки запасные.

Под его ногами разлилось золотое сияние. Свет собрался в круг, по воздуху прошёл горячий ветер, а пространство позади мужчины раскрылось, словно кто-то разорвал ночь и показал другую — яркую, огромную, полную звёзд и незнакомых башен.

Я успела подумать, что это невозможно. Что подобное бывает только в книгах о попаданках, которые я читала по ночам вместо сна. Что нормальные люди не открывают порталы посреди улицы, предварительно не представившись.

Потом незнакомец прижал меня к себе крепче и пошёл прямо в это сияние.