Остальные пятеро замешкались, явно не горя желанием повторить полёт Дария.
Я тут же воспользовался моментом.
— Вот видите? — произнёс я с едва уловимой ноткой торжествующей уверенности, обводя взглядом собравшихся. — Единственный, кто жаждет вашей крови, кто отправляет вас на верную смерть, — это некромант, что скрывается под личиной добродушного старосты!
Я ткнул пальцем в поседевшего ещё больше за последние сутки старика, который, несмотря на своё разоблачение, продолжал выглядеть так, будто у него в рукаве ещё припасён один-другой козырь.
— Он был уверен, что его злодеяния останутся незамеченными, что тьма, которую он скрывает, так и останется в тени. Даже с постройки частокола он ухитрился украсть деньги — те самые, что барон выделил для вашей же защиты!
Я сделал паузу, давая людям осознать сказанное.
— Экономить на ваших жизнях, когда по округе бродят демоны… — покачал я головой, изображая неподдельное разочарование. — Так… — вскинул я руку, уверенно указывая на старосту, — может поступить лишь тот, кого не интересует безопасность славных жителей деревни Валыкино.
А затем с достоинством повернулся к своему верному рыцарю:
— Сир Григор, помогите этим людям остановить и связать некроманта. И, пожалуйста, не забудьте заткнуть ему рот кляпом. Пусть его гнилые и полные лжи слова не сбивают с толку чистых и добрых людей.
Произнеся эту длинную и эффектную речь, я едва заметно выдохнул. Чёрт… Оказывается, быть великим оратором — это тяжкий труд. И судя по тому, как народ буквально заслушался, мои старания того стоили.
Я хмыкнул.
Если не выйдет с геройством, вернусь сюда и подам свою кандидатуру на должность старосты. Думаю, выборы я выиграю с разгромным отрывом. Если, конечно, они тут вообще существуют.
Стражники начали поворачиваться к старосте, и тот злобно сплюнул на землю.
— Ну что ж… — проговорил он каким-то не своим голосом. — Ты сам решил сунуть нос в мою тихую гавань.
В следующую секунду ветер взметнул его накидку, а воздух наполнился зловещей энергией. Теперь она выглядела как настоящий зловещий плащ тьмы. И эта тьма, будто живая, начала сгущаться вокруг него, стелясь по земле, словно густой туман.
Его глаза вспыхнули чёрным блеском.
— Он что, реально некромант⁈ — выпалил Эрик, обращаясь ко мне. — А я думал, что ты просто грамотно стрелки переводишь!
Аврелия напряглась, а я уже собирался бросить какое-нибудь пафосное: «Ну вот, всё встало на свои места», — но тут вдруг прозвучал глухой удар. Прямо в затылок старосты.
Его глаза расширились, а затем закатились.
— Хрк… — только и выдавил он, прежде чем безвольно завалиться вперёд.