— Вот! — взвизгнул он, тыча в меня дрожащим пальцем. — Вы сами всё видели! Я же говорил, что они некроманты!
— Некромантам боги не помогают! И стражей небесных, что за тварями в темнице божественной следят, на помощь не отправляют! — парировал я, прикладывая руку к груди в жесте драматического возмущения. — Пусть нас покарают молнии, если в моих словах есть хоть капля лжи!
Зачем я это сделал — не знаю. Как говорила наставница по дешёвой актёрской игре с кислой миной геймера-задрота, это был творческий порыв и импровизация. Душа подсказывала, что так будет правильнее. Потом я быстро взглянул на Григора, понял, что с таким пафосным призывом моя позиция звучит неубедительно, и спешно добавил:
— Сир Григор, рыцарь небесный, покарайте всех, кто пособничает некроманту.
Повисло неловкое молчание.
Аврелия тяжко вздохнула и прошептала:
— Такой наглой лжи я давненько не встречала… Думаешь, они поведутся? Он же буквально ходячий труп в доспехах.
Я безмятежно махнул рукой:
— В закрытых доспехах. Если его не нюхать, не раздевать и под забрало не заглядывать — всё будет нормально. Да и у тебя есть идея получше?
— Вы что, не видите⁈ — продолжил гнуть свою линию староста. — Это же самый настоящий призрачный рыцарь!
Но и я не собирался сдавать позиции.
— ТЕБЕ НЕ ЗАПУТАТЬ ЖИТЕЛЕЙ ЭТОЙ ДЕРЕВНИ! ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС ИХ РАЗУМ ПОД БОЖЕСТВЕННОЙ ЗАЩИТОЙ! НИКТО НЕ ПОВЕДЁТСЯ НИ НА ТВОЮ ЛОЖЬ, НИ НА ИЛЛЮЗИИ! СТРАЖА! СХВАТИТЕ ЕГО! ОН САМ НАМ ВО ВСЁМ СОЗНАЕТСЯ! А ИНАЧЕ ЕГО ЖДЁТ ЗАБВЕНИЕ В ТЕМНИЦЕ СВЯЩЕННОЙ, КУДА ЕГО ЗАБЕРЁТ РУКА СИРА ГРИГОРА!
Стражники колебались. Кто-то нервно сжал рукоять меча, но не решался действовать. Возможно, потому, что Григор смотрел на них так, будто уже прикидывал, сколько черепов можно размозжить одним ударом. А вот староста, которого сразу три мага уличают в запретных магических практиках, притих…
И вот, когда казалось, что всё начинает разворачиваться в нужную сторону, староста внезапно собрался с духом и с новой силой возопил:
— Дарий! Убить их!
Стражник, видимо, самый верный из прикормленных им псов, ринулся в атаку. Возможно, он и впрямь был под каким-то заклинанием. Очень уж глаза у него покраснели.
Черепокрушитель плавно шагнул вперёд. Его огромный меч взмыл в воздухе и, оставляя за собой призрачный след, промелькнул перед самым носом стражника.
Дарий даже не успел понять, что произошло. Подхваченный ударной волной, он с неожиданным «УГХ!» отправился в кратковременный полёт и мягко приземлился в ближайшую кучу грязного сена.
— Сир Григор, не убивайте заблудшую овечку. Чары некроманта оказались слишком сильны и затмили его разум.