— В саду? Да ты, батенька, стареешь уже. Зрение не то. Весь мой особняк вместе с садом можно будет уместить под одной лапой Сеятеля.

— Во-от… Отличный повод расширить поместье.

Левша присел рядом, разглядывая колыхающееся море щупалец. До поместья было с десяток километров, но он все равно прикатил вместе с отрядом гвардейцев, которые должны были сменить своих товарищей на дежурстве.

Не то, чтобы мне нужна была тут охрана, но Всеволод категорично заявил, что не положено его благородию разгуливать в одиночестве по опасным землям. Вот пусть он сам теперь и оплачивает психолога для своих парней, которым пришлось увидеть, чем мы тут занимаемся.

— Разобрался, в чем проблема? — спросил Левша.

— Ага. В самонадеянности.

Точнее слова я не нашел, чтобы отражало текущую ситуацию. Я с самого начала был уверен, что мое главное преимущество перед Озаренным — мой опыт. Но именно это и сыграло со мной злую шутку.

Слишком много того, что происходит в этом мире, противоречит моему опыту. Странное поведение Бездны и ее созданий, аномальная энергия черного тумана, которой я почему-то могу пользоваться, некая сущность, способная вторгаться в чужое эфирное пространство и подслушивать, а теперь еще и нечто, ворующее артефакты прямо из подпространства.

— Саша приехал? — спросил я.

— Нет еще.

— Значит, все еще мурыжат парня. Как бы не уволили.

Если что, я и сам провел в «гостях» у императора два дня, пока безопасники не убедились, что я не похищал ничего из сокровищницы. Вернее, они просто не смогли доказать обратного, вот и отпустили в итоге.

Но я надеялся, что хотя бы инцидент с сокровищницей даст какие-нибудь зацепки. Потому что пока что все выглядит так, словно Озаренный обвел всех вокруг пальца. Позволил нам собрать книгу Амбера, а потом просто забрал все разом. Мы буквально принесли артефакт ему на блюдечке.

Со «стрижкой» управились за восемь часов и уже после обеда направились обратно в особняк. Хиса потеряла около трети массы и стала куда более послушной. В целом я уже имел достаточно сил, чтобы уничтожить ее под ноль, будь она хоть вдвое больше. Но лучше до этого не доводить.

Да и цель была не в этом. Я искал скрытые «закладки», способные перехватить управление или как-то иначе повлиять на пиявку. Но нашел только остатки черной крови, которую ей еще Судья дал. Кровь была инертная и никак себя не проявляла.

Александр приехал под самый вечер, грустный и немного злобный. Видимо, нагоняй он получил знатный. Но одет все еще в черный костюм с гербом империи на лацкане, значит работы не лишился.