Кулибины. Не оскудела земля русская талантами, — подумал я, пародируя князя Кирилла.

Тут в голове что-то щелкнуло. Стоп.

Снежинка… А не послали ли умники такой же файл еще кому-нибудь? Например, отделу перспективных исследований и разработок научного департамента клана Строгановых?

Фигура станции в этом случае тоже окажет нужное влияние.

Или хуже: другим великим родам, только в другой формации, уже не снежинки, а чего-то другого.

Хмм… Только какой в этом смысл?

Я перелистнул несколько страниц доклада. Вчитался в заключение спецов. Ага, вот оно. Ребятишки не просто предлагают строить орбитальную станцию, они заявляют об обязательном привлечении к этому делу магов.

Вот оно как повернулось. Переплетение магии и технологии продолжается и выходит на совершенно иной уровень. Самолеты и воздухолеты в прошлом, впереди освоение космического пространства. И ключом станет сплав различных подходов.

Очень любопытно.

— Или все же мошенники? — пробормотал я под нос.

Подумал и спустя какое-то время отбросил это предположение. Какой идиот будет пытаться обмануть колдовские кланы? Только тот, кому жить надоело. Или хочет умереть особенно мучительным образом.

Возможно здесь и правда есть что-то стоящее. Я сделал пометку взять проект в разработку. Но перед этим провести еще раз проверку. Кто его знает, может ребятки совсем безбашенные и впрямь решили меня (или другие великие рода) кинуть.

Зазвонил мобильник. На экране инкома высветилось имя:

«Дмитрий Билецкий».

Так, что опять случилось? Обуреваемый дурными предчувствиями нажал на «принять».

— Виктор?

— Привет.

— Ты в городе?

— Да.

Пауза. Какая-то нехорошая.

— Что-то случилось? — спросил я. Слово «опять» не прозвучало, но по тону моего голоса можно было догадаться, что имелось в виду.

— Боюсь, что да, — со вздохом ответил Дмитрий.

Снова-здорова. Захотелось выругаться.

— Что опять? — устало спросил я, на самом деле совсем не желая знать, чего там стряслось.

Как же мне это надоело. Не город, а вулкан какой-то.

— Ты где сейчас?

Я выглянул в окно, потом понял, что командир златоградского гарнизона спрашивает не про конкретное название улицы.

— В центре. Еду на встречу.

На самом деле мы договорились с Ксюшей пообедать вместе. Она вчера приехала в Златоград на конференцию, и мы хотели провести как можно больше времени вместе, пока суета повседневности снова не затянула обоих в суматошные жернова.

— Отлично. Сможешь перенести?

Конечно, я не хотел отказываться от встречи с Ксюшей, а хотел послать старого наставника, ставшего впоследствии приятелем, куда подальше. Но по голосу Билецкого понял, что дело серьезное.