Дерьмо! Я эти ленты уже сегодня второй раз вижу. Как-то не заладился денек.

— Понятия не имею, — честно ответил я. Задумался, вспоминая поединок: — Сначала все шло нормально. Потом в какой-то момент у него будто поехала крыша. Взгляд стал каким-то пустым.

— Пустым? — заинтересованно переспросил Дмитрий.

Я кивнул.

— Да, сначала он был злым или скорее раздраженным, что в общем неудивительно, учитывая ситуацию. А потом его глаза стали какими-то остекленевшими, — я уточнил: — Это уже перед самой последний атакой.

— Остекленевшими, — задумчиво повторил Билецкий.

Он повернулся ко мне.

— Думаешь его обработали?

Я нахмурился.

— В смысле? Настроили лично против меня? Вряд ли. Даже под влиянием самых сильных эмоций он бы не осмелился пойти на нечто подобное. Он же не самоубийца.

Билецкий медленно кивнул. Даже в случае успеха покушения, убийце не дали бы далеко уйти.

— Да, ты прав, но я не это имел ввиду.

— А что?

Командир златоградского гарнизона помедлил, словно сомневаясь стоит ли озвучивать вслух пришедшую на ум мысль.

Терпеть не могу недоговоренностей.

— Раз сказал «А», говори и «Б», — попенял я.

По лицу Дмитрия скользнула усмешка.

— Я вот о чем подумал: может нашего друга обработали ментально? — сказал он.

Что за чушь? Он что серьезно?

— Магам нельзя промыть мозги, — мягко напомнил я.

Билецкий пожал плечами.

— Это не обычная обработка. Очень тонкая работа. Такое иногда встречается. Редко, но все же. Ментат вкладывает программу определенного поведения постепенно, кусочек за кусочком. И только в определенных условиях, когда субъект сильно отвлечен чем-то другим.

Сказанное удивило, если не больше, привело в шок.

— Хочешь сказать любого можно запрограммировать определенным образом? –обалдел я.

— Нет, — успокоил Дмитрий. — Для этого нужно обладать определенным складом ума, иметь ослабленную волю и быть уязвимым для прямого вмешательства. Только одного из тысячи получится обработать должным образом. И то — без гарантии правильного срабатывания.

Я покосился на фургон коронеров, куда как раз загружали мешок с трупом, и проворчал:

— Ну да, иной раз и молния бьет два раза в одно и то же дерево.

Билецкий почему-то рассмеялся.

— Не переживай, с рангом Повелителя, тебе нечего бояться. Это скорее предназначено для обычных магов. Да и то не факт, что получится. Говорю же — слишком много факторов должны сойтись должным образом, чтобы программа сработала, как надо. Это то же самое, что выстрелить в игральную карту с пятисот метров из пистолета и надеяться, что пуля попадет в цель.

У меня перед глазами опять встал отсутствующий взгляд противника перед последней атакой.