— Уберите его, — визгнула девушка, вскакивая с земли.Ару не растерялся, ухватив ее за руку, мягко, но назойливо потянул вниз. Саленко вскочил с места, готовый прийти на помощь, но я его остановил:

— Ада сама по себе, вроде так ты сказала? — обратился к девушке. Если сейчас не преподать урок, эти ее заскоки никогда не прекратятся.

— Арт, — Ада делала отчаянные попытки освободиться от руки Ару, но дикарь держал крепко. В глазах парня было недоумение, он не мог понять реакцию девушки.

— Арт, ну пожалуйста, — девушке удалось вырваться и спрятаться за мою спину. Ару неверно оценил мое спокойствие, вскочив, он ринулся за беглянкой, но нарвался на прямой удар кулаком.

— Арт, ты сволочь, — Ада забила кулачками по моей спине, голос ее дрожал от негодования и страха.

— Это был урок, — обернувшись, перехватил ее руки и прижал к себе девушку, — Мы в жестоком мире, и здесь не место женским хитростям. Просто запомни это и не строй из себя королеву, только король делает женщину сильной или слабой.

Саленко молчал, порывался что-то сказать. Но не рискнул. Ару тоже усвоил урок, он подполз ко мне на четвереньках и ждал в этой позе, пока я не похлопал его по плечу.

— Он признал в тебе вождя, — прокомментировал археолог, — Его можно больше не опасаться.

Дежурили мы с Саленко по очереди, Ару еще не был настолько своим, чтобы доверять ему дозор. Первая вахта была Виктора, Ада сама прилегла рядом, мое соседство ей была куда более предпочтительно, чем дикарь под боком. Некоторое время она молчала, я тоже не торопился начать разговор.

— Я все поняла, была дурой, признаю, — девушка даже обняла меня, обжигая своим дыханием. — Не отдавай меня никому.

После таких слов мне стоило усилий, чтобы не отдаться на волю чувств и желаний. Место было неподходящее, да и зрителей многовато. К чести девушки, она умудрялась умываться настолько тщательно, что запаха пота я не чувствовал. Не мог сказать про себя подобное — дал себе зарок хорошенько искупаться при первой возможности.

Второй день движения на юг прошел без происшествий — чем дальше мы продвигались, тем больше животных встречали. Довольно крупные стада антилоп, встретились нам и буйволы, возможно, это были зубры, я не силен в таких вещах. Встречались и олени, но практически всегда по одиночке. Один раз мы видели небольшое стадо голов на десять — самец с огромными рогами и самок пять с четырьмя детенышами. Пятый, наверное, стал жертвой хищников — разного рода рев, рычанье и рыканье слышалось довольно часто.

Саленко почти все время проводил с Ару — дикарь уже выучил с десяток русских словам и всячески их использовал, часто не к месту. Археолог, в свою очередь, пытался научиться его языку, но вскоре махнул на это дело.