Здесь, в глубине шара, дело пошло медленнее. Чаще врагов убивал Эрин, а Игорь только помогал. Однако несколько монстров он всё-таки смог записать на свой счёт. А потом на поле боя, наконец, вышли настоящие бойцы фермерского кластера. И при взгляде на них прямо оторопь брала…

Самого главного нюхач с помощником узнали одновременно. Он был невысок, но массивен и кряжист. А ещё покрыт мехом-перьями, которые сменяли друг друга в бесконечном цикле перерождения, опадая на землю в виде туманных облачков. К слову, и перья, и мех были пепельно-седыми. Голова у главного монстра была маленькой, словно у куклы. А сверху её прикрывали многочисленные руки и твёрдая, как будто роговая оболочка, от которой отскакивали пули.

И вот голова-то и сохранила черты лица человека, который стал основой порождения… Саша Старый. Обратившись к Хаосу, он, похоже, сумел сохранить и разум, и свою власть над семьёй — да и вообще родственные чувства.

Во всяком случае, трупы парней с ружьями вызвали у него приступ ярости, от которой жестоко пострадало ближайшее дерево — и ещё немного шар. Потому что Старый хоть и попал деревом, которое вырвал с корнем, по убежищу нюхача, но долбануло уже на излёте.

В следующий момент Эрин отстрелялся в большой глаз с вертикальным зрачком на шарообразном теле, которое висело между огромных паучьих ног. Глаз лопнул, расплескав вокруг слизь, а монстр Старый кинулся искать укрытие. А вслед за ним и его свита, тоже не отличавшаяся мимимишностью. И таких же выдающихся размеров.

— Нюхач! — заревел Старый низко и зло. — Ты сдохнешь, нюхач!

— Да неужели? Как оригинально! — Эрин только усмехнулся, перезаряжая ружьё.

— Ты ответишь мне! — не хуже тифона ревел бывший фермер.

— А вот это чуть более оригинально! — согласился седой.

Игорь тем временем стрелял без перерыва: у него не было ни времени, ни сил отвечать. Монстры низких статусов, но явно немалых амбиций и упорных желаний, сплошняком облепили шар. Они скребли, рвали, грызли и драли металлические листы внешнего слоя, постепенно пробираясь внутрь. Из центра шара яростно надрывался Джокер, видимо, отчаянно желая принять участие в драке.

— Отползаем дальше! — скомандовал Эрин, когда стало понятно, что от внешней оболочки почти ничего не осталось.

Первая же из четырёх внутренних сфер сдалась ещё быстрее, чем внешняя. Но она изначально была дырявая, как решето. А вот об третью сферу монстры сперва обломали зубы. Там листы металла были двойные, надёжные. При попытке их порвать сталь резала острыми краями не хуже ножей. И это дало бы Игорю с нюхачом неслабую фору, но не судьба… Низкоуровневые монстры облепили убежище так плотно, что Эрин больше не мог стрелять ни в Старого, ни в его свиту.