Разглядывая себя в зеркале, Элька недовольно хмурила брови. Светлое платье с едва заметным цветочным узором казалось практически белым и девушка выглядела в нём лет на тринадцать, не больше. Причёска из тугих золотистых кудряшек, собранных на затылке, не добавляла возраста. А отсутствие какой-либо косметики и огромные серо-зелёные глаза лишь подчёркивали, что Элина ещё слишком юна.

Как любая девушка в шестнадцать лет, приехавшая из деревни, Элька считала себя взрослой. Всё же все её погодки уже давно стали замужними матронами. Соответственно, она не желала выглядеть, словно ребёнок, которого нарядили в честь праздника лета. Более того, Элину ужасно бесило, что ей не позволили надеть платье, которое она выбрала самостоятельно.

Теперь же девушка едва сдерживала рвущееся наружу раздражение разглядывая свой наряд и причёску.

«И каким образом в таком виде можно привлечь внимание Эша?» — огорчённо думала Элька.

Идея понравиться Эштиару не оставляла Элину ни на миг после его первого появления в виде мужчины. Но в таком образе девушка могла вызвать у хранителя разве что приступ умиления.

До начала приёма оставался час, когда Элька не выдержала. Выставив всю прислугу за дверь, она начала вытаскивать из причёски шпильки. Затем достала зелёное платье, которое собиралась надеть и быстро его натянула.

— Решила устроить демарш? — промурлыкал Эштиар, заходя в комнату.

— Я уже давно вышла из возраста малыша, чтобы меня наряжали, как куклу, — процедила девушка, пытаясь дотянуться до пуговиц на спине.

Поняв, что Элина в ярости, Эш моментально стал человеком и помог ей с платьем. Он не стал ничего говорить, но согласился с её претензиями в адрес прислуги. Никто не говорил, что из девушки надо сделать маленького ребёнка. По этой причине хранители уже думали, как избавиться от лишних людей в доме. Раз горничные с камеристками не справились со своими обязанностями, то нужда в их присутствии отпадает.

Увидев Эльку полчаса назад, Эштиар просто ушёл из комнаты и долго медитировал в саду. Слишком неожиданно было понять, насколько та ещё мала. За прошедшие два месяца хранитель привык видеть в девушке взрослого человека. Конечно, Элина была ещё не настолько взрослой, чтобы думать о ней, как о женщине, но всё же и не ребёнок.

Взвесив все «за» и «против», Эш решительно вернулся в комнату, чтобы убедить Эльку не слушать прислугу. Но к огромному облегчению хранителя, она всё поняла сама. Теперь оставалось лишь помочь ей собраться к приёму, чем и занялся мужчина.

Молча застегнув платье, Эштиар провёл ладонями по волосам Элины, пропуская золотистые пряди сквозь пальцы. Руки хранителя заискрились алыми всполохами и спустя миг девушка могла похвастаться превосходной причёской. Хоть локоны и остались, но они были более плавными и красиво легли на спину. Больше Элина не напоминала маленького ребёнка, хоть и не выглядела старше своих лет.