— Ладно, продолжай, что еще за сыворотка? О ней, как я полагаю, тоже узнала твоя кузина? Кстати, как она вообще устроилась работать в родовую корпорацию Греев? Она что, сотрудник безопасности?

И вот тут он меня по-настоящему удивил.

— Она старший лаборант в исследовательской отделе биотехнологий и развитии селекционных программ, — сказал Джа, и тут же торопливо уточнил: — Но только не в материнской корпорации, а в одном из вспомогательных подразделений «STB».

«STB» — «System Technologies and Bio», компания клана Грей, занимающаяся огромным спектром исследований в техно-магической области, начиная от оружия и заканчивая лекарствами. Универсальная площадка для обкатки самых сумасшедших идей. Где-то на Манхеттене у них гигантский небоскреб, битком набитый лабораториями и офисными помещениями.

Серьезная контора, действующая по всему миру. Где-то слышал, у них даже в Бразилии есть испытательный полигон с научно-исследовательским комплексом для изучения дикой фауны и влияния на нее магических преобразовании. Спорю на что угодно, там вовсю проводят секретные эксперименты, от которых у обычных людей волосы встанут дыбом.

— Твоя кузина ученый? — не поверил я. Не вязалось это с видом лежащего на земле гангстера.

— Черные тоже могут быть умными, — огрызнулся Джа. — Или ты расист и не веришь в это?

Я пожал плечами.

— Да мне в общем плевать. Сейчас меня в меньшей степени интересует интеллектуальный уровень твоей кузины, а в большей твое нежелание переходить к делу.

Джа замялся.

— А кто вам помешает меня убить, как только я все расскажу? — наконец спросил он, глядя с отчаянной надеждой, будто я предложу приемлемый вариант выхода из ситуации.

Какая святая наивность. Или хитрый расчет? Скорее последнее, ганста-нигер не дурак, понимает, что давить в своем положении не может, приходиться выкручиваться, ища другие подходы. Например, давить на жалость.

Кажется его обманул мой возраст, ведь молодости свойственно сострадание. И будь на моем месте обычный семнадцатилетний пацан он бы возможно повелся. Но я Проклятый, один из Двенадцати, кем уже на протяжении года пугают весь мир, и жалость для меня величина относительная.

Льдистый клинок мелькнул и зазубренное лезвие погрузилось в плечо чернокожего главаря. Он заорал, пытаясь схватиться за кинжал. Плохая идея. Еще одна порция крика, на этот раз от обжигающего холода, проникшего сквозь пальцы человека, рискнувшего дотронуться до колдовского оружия.

— Ты что идиот? Не знаешь, что такие штуки лучше не трогать голыми руками? — спросил я и вздохнул: — Похоже я все-таки переоценил твои умственные способности.