— Пить спиртное без причины — недостойно человека, и уж тем более недостойно настоящего рыцаря, который должен всем собой подавать пример, — я хорошо знал, на что надо надавить для максимального эффекта.

— Я… поняла, мой л… Арн, — практически прошептала мой вассал.

— Нет, пока не поняла. Вино мешает тебе контролировать себя, чем больше выпил — тем сильнее. Даже самого сильного и дисциплинированного человека алкоголь способен подвинуть на самые мерзкие и грязные поступки, — так, а теперь «личный» пример. — Если тебе новая знакомая не рассказала, то давай я сам. В день, когда я купил её и Рону, не важно, как так получилось, я был изрядно навеселе. И здесь, дома, продолжил пить. А потом… просто затащил Эйлану в постель, не спрашивая, хочет она того или нет. Вот почему с тех пор я больше не пью. Но сделанного уже не исправишь. Понимаешь?

Какая бурная реакция! Маша одновременно попыталась закивать, отрицательно покачать головой и что-то жарко возразить — разумеется, у неё не получилось ни первого, ни второго, ни третьего.

— А теперь скажи мне, — я отступил на шаг и демонстративно провёл взглядом по фигуре девушки. — Откуда у тебя такая… ночнушка?

— Лана дала свою, — сразу сдала подельницу дочь кузнеца.

— И про бар рассказала, — закончил я.

— Она… она сказала, что так будет лучше д-для всех… — слегка запинаясь, стала колоться Мариша. — Что ты… что мужл… мужлан… не может сдерживаться, так пусть лучше с человечкой, чем с…

О-о, как всё запущено-то. «Я тебя защищу» — серия вторая. Интересно, а горничную что, ничуть не смутило, что прошло шесть месяцев, и что я, если настолько «не могу сдерживаться», то, мягко говоря, поздновато? Логика, ау? Хотя да. Супер, что моя служанка мало того, что дура, так ещё и расист до кучи. Впрочем, Рона же сказала, что она «дикий» эльф, потому с расизмом всё как раз логично. А вот с остальным… кажется, разуму девушки досталось сильнее, чем я думал.

— А выпить она тебе посоветовала для храбрости, — вместо окончательно запутавшейся в словах и замолчавшей «человечки» договорил я. Ладно, раз уж эта проблема опять всплыла — проговорю и её. — Маша. Запомни, пожалуйста. Ты сама поймёшь, когда будешь готова… придти ко мне. И никакой алкоголь тебе для этого не понадобится.

Я отставил бутылку, притянул к себе девушку за плечи, легонько поцеловал её в губы — и сразу же отпустил.

— А я, поверь, спокойно подожду столько, сколько тебе будет нужно, — я опять отступил на шаг, и хмыкнув, решил всё-таки озвучить важное замечание. — И предупреди о своей инициативе Рону, а то может получится… неловко. Ты ведь об этом даже не подумала, так?